Key takeaways

• De Europese Unie gaat tien “manipulatieve patronen” verbieden om dwang op consumenten te voorkomen.
• Overtreders riskeren boetes tot 6 procent van hun wereldwijde jaaromzet.
• Kinderen krijgen strenge bescherming tegen gerichte reclame.

Uit een uitgelekte conceptversie van de Digital Fairness Act blijkt dat de Europese Commissie van plan is tien specifieke manipulatieve ontwerppatronen die op websites en in mobiele apps worden gebruikt, te verbieden.

Deze “valstrikken”, variërend van frauduleuze aandelenmeldingen tot vooraf geselecteerde add-ons en hardnekkige pop-upmeldingen, zijn bedoeld om gebruikers te dwingen meer uit te geven of abonnementen aan te houden. Om naleving te waarborgen, zou de Commissie boetes kunnen opleggen die oplopen tot 6 procent van de wereldwijde jaaromzet van een bedrijf.

Uniform regelgevingskader

De voorgestelde wetgeving heeft tot doel de Richtlijn oneerlijke handelspraktijken uit 2005 te vervangen door een uniforme verordening die in alle 27 EU-lidstaten geldt. Die verschuiving zou autoriteiten in staat stellen de regels te handhaven zonder dat zij in elk afzonderlijk geval individuele schade hoeven aan te tonen.

Verboden praktijken zijn onder meer het moeilijker maken van het opzeggen van een abonnement dan het afsluiten ervan, het verbergen van verlengingsvoorwaarden, het gebruik van verwarrende dubbele ontkenningen en het versturen van valse waarschuwingen die suggereren dat de gebruiker contact heeft gezocht. Bovendien behoudt de Commissie zich het recht voor om deze lijst met verboden praktijken uit te breiden zonder dat daarvoor verdere wettelijke goedkeuring nodig is.

Economische impact 

Financiële prognoses wijzen erop dat die maatregelen consumenten in tien jaar tijd ongeveer 88,4 miljard euro zouden kunnen besparen. Wanneer rekening wordt gehouden met de tijd die gebruikers besparen, wordt het jaarlijkse voordeel geschat op 13,7 miljard euro, wat aanzienlijk hoger is dan de verwachte jaarlijkse kosten voor bedrijven van 678 miljoen euro.

Verbeterde bescherming voor minderjarigen

Het wetsontwerp introduceert strenge beschermingsmaatregelen voor minderjarigen, specifiek gericht op de gamingindustrie, door ‘pay-to-win’-elementen en betaalde loot boxes voor kinderen te verbieden.

Bij virtuele valuta moet de werkelijke kostprijs duidelijk worden vermeld en deze moeten uitgeschakeld blijven, tenzij een ouder toestemming verleent. Bovendien zou de wet het profileren van kinderen voor reclamedoeleinden door alle commerciële entiteiten verbieden.

Gratis proefperiodes

Gratis proefperiodes zullen niet langer automatisch overgaan in betaalde abonnementen zonder uitdrukkelijke toestemming, en gebruikers hebben recht op herinneringen voor verlenging en toegang tot menselijke ondersteuningsmedewerkers.

AI-assistenten en prijstransparantie

Er worden ook nieuwe richtlijnen vastgesteld voor AI-gestuurde winkelassistenten, die hen verplichten betaalde aanbevelingen openbaar te maken en gebruikers de mogelijkheid te bieden te bepalen welke transacties handmatige goedkeuring vereisen.

Andere verboden hebben betrekking op ‘drip pricing’, waarbij verborgen kosten pas in de laatste betalingsfase aan het licht komen, en misleidende ‘was/nu’-kortingen die zijn gebaseerd op gesuggereerde in plaats van daadwerkelijke marktprijzen.

Politische weerstand en rechtvaardiging

Ondanks die doelstellingen stuit het voorstel op verzet vanuit Duitsland. Berlijn heeft gesuggereerd dat het bijwerken van de huidige richtlijnen de voorkeur verdient boven het opstellen van een geheel nieuwe verordening, met het argument dat de noodzaak van een dergelijke verandering niet voldoende is aangetoond.

In reactie hierop heeft consumentencommissaris Michael McGrath het voorstel verdedigd en gesteld dat het administratieve hindernissen zal verminderen en zowel bedrijven als consumenten ten goede zal komen.

(at)

Wil je meer technieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Tech Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!