Key takeaways
- Het Bureau of Land Management veilt 689.000 acre aan olie- en gasconcessies in het Arctic National Wildlife Refuge in Alaska.
- Lokale belanghebbenden blijven diep verdeeld over de economische voordelen en de culturele en milieukosten.
- Hoge infrastructuurkosten en markttrends ontmoedigen grote energiebedrijven om in te schrijven op deze risicovolle projecten.
Het Ministerie van Binnenlandse Zaken verkoopt via het Bureau of Land Management olie- en gasconcessies in Alaska, meldt Reuters. De concessies beslaan 689.000 acre binnen het Arctic National Wildlife Refuge (ANWR). Dit natuurgebied ligt in Alaska. Dit natuurgebied ligt in Alaska. Dit ongerepte gebied fungeert als een cruciaal toevluchtsoord voor trekvogels, kariboes en ijsberen. De huidige veiling betreft 60 specifieke percelen, waarbij biedingen uiterlijk 3 juni moeten worden ingediend en de resultaten tijdens een livestream op vrijdag worden bekendgemaakt.
Wetgeving en lokale verdeeldheid
Dit initiatief vloeit voort uit de wet ‘One Big Beautiful Bill Act’, die door president Donald Trump werd ondertekend. Deze wet verplicht vier afzonderlijke verkopen van concessies in de regio. Daarmee wil de regering de nationale energieproductie verhogen. Sommige inheemse groepen en overheidsfunctionarissen in Alaska steunen deze projecten. Volgens hen zullen ze banen creëren en de dalende olie-inkomsten compenseren.
Anderen verzetten zich echter fel tegen de plannen. Nagruk Harcahrek van de organisatie Voice of the Arctic Iñupiat vindt dat de ontwikkeling de regio ten goede kan komen. Hij stelt wel dat dit in samenwerking met de inheemse beheerders van het gebied moet gebeuren. Kristen Moreland van het Gwich’in Steering Committee ziet dat anders. Volgens haar is de culturele en spirituele waarde van deze gronden belangrijker dan de economische voordelen.
Aarzeling bij bedrijven
Hoewel de U.S. Geological Survey schat dat er in het kustgebied nabij de Beaufortzee bijna 11,8 miljard vaten winbare olie aanwezig zijn, tonen bedrijven weinig belangstelling voor deze concessies. Eerdere pogingen trokken namelijk nauwelijks deelnemers aan. Zo wekte de veiling van 2021 slechts beperkte interesse. Ook het initiatief dat de regering-Biden in januari 2025 lanceerde, lokte vrijwel geen kandidaten. Daar zijn verschillende redenen voor.
Enerzijds zijn de kosten om de markt te betreden hoog. Anderzijds vergen deze projecten in afgelegen gebieden tientallen jaren voordat ze rendabel worden. Bedrijven beschouwen dergelijke investeringen daarom als risicovol. Daarnaast geven energiebedrijven momenteel voorrang aan rendement voor hun aandeelhouders. Ze richten zich ook op beter toegankelijke boorlocaties in New Mexico en Texas. In die staten heeft de Amerikaanse olieproductie al recordniveaus bereikt.
Logistieke obstakels
De logistieke uitdagingen in het ANWR zijn aanzienlijk groter dan in het naburige National Petroleum Reserve-Alaska (NPR-A). Dat gebied kreeg recent nog nieuwe investeringen, waaronder een LNG-fabriek en voor 163 miljoen dollar aan concessieaankopen. Het ANWR bevindt zich in een andere situatie. Het reservaat beschikt niet over wegen of bestaande industriële infrastructuur.
Momenteel bezit alleen de Alaska Industrial Development and Export Authority concessies in het gebied. Die instantie beheert zes percelen. Geen daarvan wordt echter geëxploiteerd. Ondanks deze moeilijkheden pleit het American Petroleum Institute voor verdere ontwikkeling van de regio. Volgens de organisatie zijn de natuurlijke rijkdommen van Alaska essentieel voor de energiezekerheid van de Verenigde Staten. (rd)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
