Key takeaways
- Duitsland breidt zijn grondstoffenfonds uit tot 1,5 miljard euro om de afhankelijkheid van Chinese toeleveringsketens te verminderen.
- Gediversifieerde investeringen in wereldwijde mijnbouwprojecten zullen geopolitieke risico’s en potentiële verliezen beperken.
- Beleidsmakers debatteren over een transformatie van dat fonds naar een volwaardig staatsinvesteringsfonds tegen 2028.
In een poging om de kwetsbaarheid voor Chinese toeleveringsketens te verminderen, is de Duitse regering van plan haar nationale grondstoffenfonds uit te breiden, waarbij het kapitaal mogelijk met 50 procent wordt verhoogd tot 1,5 miljard euro. Die strategische stap is bedoeld om een stabielere aanvoer van essentiële grondstoffen te waarborgen door de bronnen waaruit het land kritieke materialen betrekt te diversifiëren.
Strategische investeringen
Na uitgebreide discussies binnen de coalitie heeft de regering onder leiding van bondskanselier Friedrich Merz besloten om vanaf 2027 300 tot 500 miljoen euro extra aan het fonds toe te wijzen. Dat financiële instrument, beheerd door de staatsbank KfW, ondersteunt wereldwijde mijnbouw- en verwerkingsinitiatieven door middel van directe aandeleninvesteringen en door de staat gegarandeerde steun.
Momenteel heeft het fonds twee grote projecten ondersteund: een lithiumwinningslocatie in Duitsland, geëxploiteerd door Vulcan Energy, en een zeldzame-aardmetalenproject in Australië via Arafura Rare Earths. Tegen het einde van het jaar worden verdere investeringen verwacht.
Bezorgdheid over dominante positie China
Het besluit om de middelen van het fonds uit te breiden vloeit voort uit de groeiende bezorgdheid over de dominante positie van China in de verwerking van strategische mineralen, waarvan Berlijn vreest dat deze als geopolitiek pressiemiddel zou kunnen worden gebruikt.
Om de inherente risico’s van mijnbouwprojecten met een hoog faalpercentage te beperken, besloten ambtenaren dat een grotere kapitaalbasis een meer gediversifieerde portefeuille mogelijk zou maken, waardoor potentiële verliezen zouden worden gespreid.
Evolutie naar een staatsinvesteringsfonds
Met het oog op 2028 debatteert de regering over een ambitieuzere transformatie van het fonds. Er zijn voorstellen om de reikwijdte ervan uit te breiden naar nationale veiligheid, defensie en vitale infrastructuur zoals elektriciteitsnetten, waardoor de entiteit mogelijk zou evolueren naar een volwaardig staatsinvesteringsfonds.
De financiële logistiek blijft een twistpunt. Hoewel er suggesties waren om de uitgaven vrij te stellen van de strikte constitutionele schuldlimieten van Duitsland – vergelijkbaar met hoe militaire uitgaven worden behandeld – werd deze weg verlaten vanwege juridische complexiteiten. In plaats daarvan worden de middelen via de KfW geleid als financiële transacties.
Bezorgdheid over omvang en doeltreffendheid
Ondanks deze verbeteringen vragen critici zich af of de huidige omvang van het fonds toereikend is om de Duitse doelstellingen te verwezenlijken. Aangezien de steun voor individuele projecten is beperkt tot ongeveer 150 miljoen euro, bestaat er aanzienlijke twijfel of dit mechanisme de totale investering van 100 miljard euro kan genereren die nodig is om de economie daadwerkelijk los te koppelen van haar afhankelijkheid van kritieke importen.
Het definitieve financieringsplan wacht nog op parlementaire bevestiging tijdens de begrotingsprocedure van 2027. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
