Key takeaways

• De Amerikaanse economie heeft in maart maar liefst 178.000 banen gecreëerd, waarmee de verwachtingen werden overtroffen.
• Het werkloosheidspercentage daalde onverwachts naar 4,3 procent.
• Economen houden de loongroei nauwlettend in de gaten vanwege inflatierisico’s en constateren een bescheiden stijging van 0,2 procent ten opzichte van februari en een stijging van 3,5 procent op jaarbasis.

De Amerikaanse economie kende in maart een aanzienlijk herstel in de banengroei, met een toename van 178.000 banen. Dat is de grootste stijging sinds eind 2024. Die toename overtrof meteen alle voorspellingen van economen en volgde op herziene cijfers die een scherpere daling van de werkgelegenheid in februari lieten zien.

Ondanks het positieve nieuws daalde het werkloosheidspercentage onverwacht naar 4,3 procent, deels toe te schrijven aan Amerikanen die de arbeidsmarkt verlieten.

Herstel werkgelegenheid gezondheidszorg

De robuuste banengroei werd door economen verwacht na de ongewoon grote daling in februari, die werd beïnvloed door factoren zoals een staking waarbij meer dan 30.000 werknemers in de gezondheidszorg betrokken waren en streng winterweer. De sterke prestatie zal waarschijnlijk de focus van de Federal Reserve op het beheersen van inflatierisico’s versterken, vooral in het licht van de escalerende energieprijzen als gevolg van de oorlog in het Midden-Oosten.

De stijging van het aantal banen werd aangedreven door het herstel van de werkgelegenheid in de gezondheidszorg na de beëindiging van een staking door werknemers van Kaiser Permanente. Daarnaast kenden de bouw en de sectoren vrijetijdsbesteding en horeca groei na de dalingen in februari, wat mogelijk een weerspiegeling is van een herstel na weersgerelateerde verstoringen. Ook het aantal banen in de verwerkende industrie kende een opmerkelijke stijging, de grootste toename sinds eind 2023.

Dalende arbeidsparticipatie

De arbeidsparticipatie daalde in maart echter tot 61,9 procent, het laagste punt sinds 2021. Die daling deed zich voor in alle leeftijdsgroepen. Tegelijkertijd nam het aantal personen dat om economische redenen in deeltijd werkt toe.

Economen volgen de wisselwerking tussen vraag en aanbod op de arbeidsmarkt op de voet, met name in de context van toenemende inflatierisico’s. Het rapport wees op een bescheiden stijging van het gemiddelde uurloon met 0,2 procent ten opzichte van februari en een stijging van 3,5 procent op jaarbasis, de kleinste stijging in bijna vijf jaar.

Arbeidsmarkttrends vóór het conflict

Andere economische indicatoren suggereren dat de arbeidsmarkt vóór het conflict in Iran geen significant momentum aan het opbouwen was. Het aantal vacatures daalde in februari en de werving vertraagde tot het laagste tempo sinds 2020. Een index die de wervingsplannen van kleine bedrijven bijhoudt, bleef in maart stagneren op een van de laagste niveaus van de afgelopen jaren.

Het is belangrijk op te merken dat de werkgelegenheidsenquête gegevens weergeeft uit de tweede week van maart, kort nadat de VS en Israël op 28 februari militaire operaties in het Midden-Oosten lanceerden. Economen verwachten een meer uitgesproken impact van de oorlog op toekomstige werkgelegenheidsrapporten als de vijandelijkheden aanhouden, aangezien bedrijven mogelijk reageren op hogere energiekosten en een potentiële afname van de vraag door aanwervingen uit te stellen of ontslagen door te voeren. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!