Key takeaways

• Er komen Russische olie- en gasleveringen aan in Cuba.
• Rusland gaat daarmee rechtstreeks in tegen het Amerikaanse embargo.
• Deze hulp uit Rusland biedt een reddingsboei voor het energiearme Cuba, dat te maken heeft gehad met landelijke stroomuitval en economische tegenspoed.

Twee Russische schepen met cruciale olie- en gasvoorraden zullen volgende week aankomen in het energiearme Cuba, waarmee ze het langdurige embargo van de Verenigde Staten tegen de eilandstaat rechtstreeks tarten. Dat meldt de Financial Times. Deze ontwikkeling vindt plaats te midden van escalerende spanningen tussen de VS en Cuba, waarbij president Donald Trump onlangs opschepte over zijn intenties om controle uit te oefenen over de Caribische natie.

Reddingslijn voor Cuba

De onder Hongkongse vlag varende Sea Horse, die naar verluidt 27.000 ton Russisch gas vervoert, zal naar verwachting maandag de Cubaanse kust bereiken. Ondertussen staat de onder Russische vlag varende Anatoly Kolodkin, geladen met ongeveer 100.000 ton ruwe olie, gepland om op 4 april aan te komen. Deze zendingen markeren de eerste energie-importen van Cuba in drie maanden, na een landelijke stroomstoring die het eiland in duisternis dompelde en de aanhoudende economische crisis verergerde.

De recente uitspraken van Trump over het “innemen” van Cuba onderstrepen de agressieve houding van zijn regering ten opzichte van het communistische regime. Hij heeft openlijk zijn vertrouwen uitgesproken in zijn vermogen om controle uit te oefenen over het land, daarbij verwijzend naar de huidige verzwakte toestand ervan. Ondertussen heeft de Cubaanse president Miguel Díaz-Canel bevestigd dat het land in gesprek is met de Amerikaanse regering om de energieblokkade op te heffen.

Amerikaanse druk

De laatste olielevering aan Cuba kwam op 9 januari uit Mexico, maar druk van de regering-Trump lijkt verdere leveringen te hebben stopgezet. Venezuela, de oude bondgenoot van Cuba en belangrijkste bron van olie, stopte de leveringen in december na een Amerikaanse interventie die leidde tot de arrestatie van de Venezolaanse leider Nicolás Maduro. Díaz-Canel heeft een krachtige waarschuwing afgegeven tegen elke “externe agressor” en beloofde “onneembaar verzet” tegen pogingen om de Cubaanse soevereiniteit te ondermijnen.

Rusland heeft publiekelijk zijn onwankelbare steun voor Cuba uitgesproken en zijn solidariteit met de Cubaanse regering en bevolking opnieuw bevestigd. Maritieme inlichtingenbedrijven hebben vastgesteld dat de brandstof aan boord van de Sea Horse van Russische oorsprong is, terwijl bevestigd is dat de Anatoly Kolodkin Russische Oeral-olie vervoert.

Cuba’s afhankelijkheid van geïmporteerde energie

Cuba’s afhankelijkheid van geïmporteerde olie vloeit voort uit de beperkte binnenlandse productiecapaciteit, die slechts in ongeveer 40 procent van de nationale vraag voorziet. Al decennialang hebben bevriende naties, zoals de Sovjet-Unie tijdens de Koude Oorlog, essentiële energiebronnen geleverd om de Cubaanse economie draaiende te houden en huishoudens, industrieën en de cruciale toeristische sector van stroom te voorzien.

Het aanhoudende Amerikaanse embargo heeft de humanitaire crisis in Cuba verergerd, wat heeft geleid tot verstoringen in essentiële diensten zoals gezondheidszorg, voedselverdeling en afvalbeheer. Luchtvaartmaatschappijen kampen met brandstoftekorten, waardoor ze gedwongen zijn vluchten op te schorten. Als reactie op deze nijpende situatie stimuleert de Cubaanse regering initiatieven om meer gebruik te maken van hernieuwbare energiebronnen, zoals zonnepanelen. Ook moedigt zij Cubaanse ballingen aan om te investeren in bedrijven op het eiland, met als doel de particuliere sector te stimuleren. Het verstrekkende Amerikaanse embargo blijft echter een aanzienlijke belemmering voor bredere handels- en investeringsmogelijkheden.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!