Key takeaways

• De meeste appels die in Europa worden verkocht, bevatten meerdere residuen van pesticiden, wat aanzienlijke gezondheidsrisico’s met zich meebrengt.
• Een zorgwekkend percentage van deze appels bevat gevaarlijke pesticiden die vanwege hun potentiële schadelijkheid geleidelijk uit de handel moeten worden genomen.
• De studie van Pan Europe onderstreept de dringende noodzaak van een holistische benadering van de beoordeling van de veiligheid van pesticiden, waarbij rekening wordt gehouden met cumulatieve blootstellingsrisico’s.

Een recent onderzoek door Pan Europe, een coalitie van milieu-ngo’s die campagne voeren tegen het gebruik van pesticiden, heeft alarmerende niveaus van pesticidenverontreiniging aangetoond in appels die in heel Europa worden verkocht. Voor de analyse, waarover The Guardian bericht, werden ongeveer 60 appels getest die waren gekocht in 13 Europese landen, waaronder Frankrijk, Spanje, Italië en Polen.

Pesticidecocktails vormen een gevaar voor de gezondheid

Uit de resultaten bleek dat maar liefst 85 procent van de appelmonsters meerdere residuen van pesticiden bevatte, waarbij sommige appels sporen van wel zeven verschillende chemicaliën vertoonden. Die wijdverbreide verontreiniging benadrukt het probleem van “pesticidecocktails”, waarbij consumenten worden blootgesteld aan een mengsel van pesticiden uit één enkel product.

Pan Europe uit zijn bezorgdheid over de mogelijke gezondheidsrisico’s die aan dit cocktail-effect verbonden zijn, en wijst op verbanden met ernstige gezondheidsproblemen zoals kanker en onvruchtbaarheid.

PFAS in appels

Uit het onderzoek blijkt ook dat 71 procent van de appelmonsters pesticiden bevatte die door de EU zijn aangemerkt als “kandidaten voor vervanging”. Dat zijn pesticiden die als zeer gevaarlijk worden beschouwd en vanwege hun potentiële schadelijkheid geleidelijk uit de handel moeten worden genomen.

Bovendien testte maar liefst 64 procent van de appels positief op PFAS, ook wel bekend als “forever chemicals”, persistente verontreinigende stoffen die overal in het milieu en in alledaagse producten voorkomen.

Noodzaak van een holistische beoordeling

Hoewel de EU-regelgeving pesticidenresiduen in voedingsmiddelen onder bepaalde maximumgehalten toestaat, bekritiseert Pan Europe de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid omdat zij pesticiden afzonderlijk beoordeelt in plaats van rekening te houden met de cumulatieve risico’s van blootstelling aan meerdere stoffen. De organisatie benadrukt de noodzaak van een meer holistische benadering van de beoordeling van de veiligheid van pesticiden.

De studie belicht ook het verschil in veiligheidsnormen tussen appels die als vers product worden verkocht en verwerkte babyvoeding. Onder strengere regelgeving voor babyvoeding zou 93 procent van de appelmonsters als onveilig worden beschouwd vanwege hun verhoogde pesticidengehalte. Dat onderstreept de kwetsbaarheid van jonge kinderen voor de schadelijke effecten van pesticiden.

Gebruik van pesticiden bij de productie van appels

Appels zijn een populaire vrucht in Europa en behoren tot de meest geteelde en geconsumeerde vruchten. Ze worden echter ook intensief behandeld met pesticiden, met name om appelschurft te bestrijden, een schimmelziekte die een grote bedreiging vormt voor boomgaarden.

Met gemiddeld 35 pesticidenbehandelingen per jaar zijn appels een goed voorbeeld van het wijdverbreide gebruik van chemicaliën in de moderne landbouw en de mogelijke gevolgen daarvan voor de menselijke gezondheid. Pan Europe adviseert consumenten om uit voorzorg de voorkeur te geven aan biologische appels of om conventioneel geteelde appels voor consumptie te schillen. (uv)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!

(ns)