Key takeaways

• Chinese start-ups voor elektrische voertuigen winnen snel marktaandeel in China en vormen een toenemende bedreiging voor de dominantie van Tesla.
• Die bedrijven bieden concurrerende prijzen en innovatieve functies die goed aansluiten bij de wensen van Chinese consumenten.
• Om concurrerend te blijven op de zich snel ontwikkelende Chinese markt voor elektrische voertuigen, moet Tesla zowel zijn modellenaanbod vernieuwen als goedkeuring krijgen voor zijn “Full Self Driving”-software.

De verkoop van Tesla’s elektrische voertuigen in China daalde afgelopen oktober tot het laagste punt in drie jaar, waardoor de vrees ontstond dat het bedrijf zijn eerste jaarlijkse verkoopdaling in het land zou meemaken. De daling wordt grotendeels toegeschreven aan de toenemende concurrentie van binnenlandse rivalen zoals NIO en Li Auto, die beide recent sterke resultaten hebben geboekt.

De prijzenoorlog, versterkt door de verzwakkende economie, heeft de problemen van Tesla verder verergerd. In oktober werden slechts 26.006 voertuigen verkocht. Als gevolg hiervan daalde het marktaandeel van Tesla in de Chinese markt voor elektrische voertuigen van 8,7 procent in september naar 3,2 procent.

Opkomst van Chinese concurrenten

Industrie-experts wijzen op de opkomst van talloze Chinese autofabrikanten als een belangrijke factor achter de problemen van Tesla. Die concurrenten richten zich agressief op verschillende segmenten van de markt, waardoor de dominantie van Tesla afneemt.

Xiaomi, bekend van zijn smartphones, heeft bijvoorbeeld de elektrische voertuigenmarkt betreden met de YU7 SUV en SU7 sedan, die in oktober recordverkopen boekten ondanks zorgen over de veiligheid. De EV-divisie van Xiaomi boekte in het derde kwartaal voor het eerst winst, met bijna 109.000 verkochte voertuigen, tegenover 170.000 voor Tesla.

Leapmotor, een andere Chinese start-up, timmert eveneens flink aan de weg. Het bedrijf presteert sinds kort beter dan zijn lokale tegenhangers op het gebied van verkoop en aandelenkoers. Analisten schrijven dit succes toe aan de eigen productiecapaciteit, waarmee de kosten laag kunnen worden gehouden. Zo kost de C10-middelgrote SUV ongeveer de helft van een Tesla Model Y. Daarnaast is Leapmotor een joint venture aangegaan met de Europese autogigant Stellantis.

Betaalbare voertuigen

De Geely Geome Xingyuan-hatchback is weliswaar geen directe concurrent van Tesla door de aanzienlijk lagere prijs (minder dan 10.000 dollar (8.675 euro)), maar illustreert de groeiende trend van budgetbewuste Chinese consumenten die waar voor hun geld zoeken.

De indrukwekkende verkoopcijfers beklemtonen het potentieel van betaalbare elektrische voertuigen op de markt en benadrukken de toenemende betrokkenheid van traditionele autofabrikanten zoals Geely op het gebied van elektrische voertuigen.

Deze trend heeft de Chinese technologiereus Huawei in een prominentere positie gebracht als concurrent van Tesla. Door samen te werken met gevestigde autofabrikanten zoals Seres, Chery en Beijing Auto boekt Huawei aanzienlijke vooruitgang. De Aito M8, een model van Seres dat in samenwerking met Huawei is ontwikkeld, wint aan populariteit bij kopers van SUV’s in het hogere segment.

Nood aan innovatie

Ondanks de hevige concurrentie blijft Tesla’s Model Y een sterke speler, met een zesde plaats qua totaal marktaandeel. Tijdens de recente algemene vergadering van Tesla toonde CEO Elon Musk zich optimistisch dat de Chinese regelgevende instanties de “Full Self Driving” software van het bedrijf begin 2026 zouden goedkeuren. Analisten wijzen er echter op dat Tesla zijn modellengamma moet vernieuwen om gelijke tred te houden met de snel veranderende Chinese rivalen.

Tu Le, oprichter van Sino Auto Insights, beschouwt 2026 als een cruciaal jaar voor de toekomst van Tesla in China. Hij merkt op dat Tesla erin geslaagd is de verkoop van oudere modellen op peil te houden door strategische prijsaanpassingen en andere tactieken. Het bedrijf wordt nu echter geconfronteerd met de gevolgen van zijn achterstand bij het bijhouden van de technologische vooruitgang van concurrenten zoals BYD en XPeng.

Algemene prestaties

De financiële resultaten van Tesla over het derde kwartaal toonden een stijging van de totale omzet met 12 procent j-o-j tot 28,10 miljard dollar (ongeveer 24,4 miljard euro), na twee opeenvolgende kwartalen van daling. Ondanks deze algemene groei bleef de verkoop van Tesla in het derde kwartaal in Europa inzakken, deels door de concurrentie van EV-fabrikanten zoals Volkswagen en BYD. (uv)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!