Key takeaways

• Australië’s NBN Co heeft Amazons Project Kuiper gekozen om telecom op het platteland te leveren, hoewel de dienst nog in ontwikkeling is.
• Zorgen over staatsrisico’s hebben mogelijk de beslissing beïnvloed, waarbij de voorkeur werd gegeven aan een niet-Amerikaans bedrijf boven Starlink.
• De satellieten van Amazon zullen verouderde overheidssatellieten vervangen, wat vertrouwen toont in de mogelijkheden van het Kuiper-project.

Het openbare internetnetwerk van Australië, NBN Co, heeft gekozen voor de Project Kuiper satellietdienst van Amazon om hogesnelheidsinternettoegang te bieden aan ongeveer 300.000 huizen en bedrijven in afgelegen gebieden die niet gedekt worden door het terrestrische netwerk. Deze beslissing komt op een moment dat Amazons satellietdienst nog in ontwikkeling is en nog niet commercieel gelanceerd is. Dat meldt Reuters.

NBN Co zei dat de keuze was gemaakt na een grondig evaluatieproces, hoewel ze niet expliciet hebben uitgelegd waarom ze voor Project Kuiper hebben gekozen in plaats van Elon Musks Starlink, dat al een aanzienlijk klantenbestand in Australië heeft. Telecomanalist Paul Budde suggereert dat bezorgdheid over het soevereine risico een rol kan hebben gespeeld. Hij is van mening dat alleen vertrouwen op Starlink, een bedrijf met nauwe banden met de Verenigde Staten, als ongunstig kan worden gezien, gezien de mogelijke politieke invloed.

Technische overwegingen en toekomstige inzet

Terwijl Starlink momenteel een veel grotere satellietconstellatie en meer operationele ervaring heeft, zal het Kuiper-project van Amazon naar verwachting uiteindelijk meer dan 3.200 satellieten inzetten. Beide diensten maken gebruik van satellieten in een lage baan om de aarde om internetconnectiviteit te bieden, met antennes op de grond om de communicatie te vergemakkelijken. NBN Co benadrukte dat het inkoopproces een zorgvuldige afweging inhield van technische, operationele, commerciële en regelgevende aspecten, waaronder de wettelijke verplichtingen in verband met de levering van kritieke infrastructuur.

Volgens de overeenkomst zullen de satellieten van Amazon twee verouderde satellieten van de Australische overheid vervangen, die volgens de planning in 2032 buiten gebruik gesteld zullen worden. NBN Co zei er vertrouwen in te hebben dat het Kuiper-project zijn beloften zou nakomen, en verwees daarbij naar de aanzienlijke investering van Amazon in het programma. (jov)