Key takeaways

• Russische autoriteiten ontkennen dat ze YouTube opzettelijk vertragen of de toegang daartoe blokkeren.
• Google en technologie-experts betwisten de bewering van Rusland dat de problemen het gevolg zijn van storingen in de upgrade van apparatuur.
• President Poetin heeft toegezegd de zaak te onderzoeken nadat Karen Shakhnazarov zijn bezorgdheid had geuit over het vertragen van YouTube.

Achtergrond van de kwestie

In de afgelopen maanden hebben Russische internetbewakingsdiensten melding gemaakt van wijdverspreide onderbrekingen van YouTube, een platform voor het delen van video’s dat eigendom is van Alphabet’s Google. Deze storingen hebben geleid tot bezorgdheid bij critici die geloven dat de Russische autoriteiten de toegang tot YouTube opzettelijk vertragen of blokkeren om te voorkomen dat Russen inhoud bekijken die kritisch is over Poetin en zijn regering.

Onthullingen en tegenbeschuldigingen

Rusland ontkent deze beschuldigingen echter en beweert dat de problemen het gevolg zijn van het feit dat Google zijn apparatuur niet heeft geüpgraded. Deze bewering wordt betwist door zowel Google als technologie-experts. De woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, verklaarde dat de snelheidsproblemen op YouTube het gevolg zijn van het niet naleven van de Russische wet door Google en stelde voor om technische vragen te stellen aan Roskomnadzor, de Russische toezichthouder voor communicatie.

Reactie van de overheid

Ondanks deze beweringen heeft Karen Shakhnazarov, hoofd van Mosfilm, de Russische staatsfilmstudio, de kwestie tijdens een ontmoeting met president Poetin op donderdag aan de orde gesteld. Shakhnazarov was van mening dat het afremmen van YouTube niet raadzaam is en wees op het bestaan van negatieve inhoud op het platform. Volgens Reuters erkende Poetin de aanwezigheid van “nastiness” op YouTube, maar stemde hij ermee in de zaak verder te onderzoeken.

YouTube in Rusland

De populariteit van YouTube in Rusland is onmiskenbaar, met dagelijks meer dan 50 miljoen gebruikers volgens onderzoeksbureau Mediascope. Het is een cruciaal platform voor verbannen Russische oppositiegroepen en onafhankelijke nieuwsuitzendingen. Google heeft de afgelopen jaren, samen met andere buitenlandse techbedrijven en sociale mediaplatforms, steeds meer onder druk gestaan van Rusland vanwege zijn weigering om door Moskou illegaal geachte inhoud te verwijderen.

Hakhnazarov’s perspectief

Shakhnazarov erkende het bestaan van problematische inhoud op YouTube, maar stelde dat individuen die deze inhoud zoeken de beperkingen kunnen omzeilen, terwijl veel anderen het platform gebruiken voor amusementsdoeleinden, zoals het bekijken van films. Hij omschreef de reactie van Poetin als ontvankelijk en verklaarde dat de president “luisterde en zei ‘ik zal ernaar kijken'”.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!