Key takeaways

• Oekraïense functionarissen hebben beschietingen gemeld van Noord-Koreaanse troepen die zich in Rusland bevinden.
• De aanvallen waren gericht op eenheden van Pyongyang in de Koersk regio en kwamen op kritiek van de VS en de westerse bondgenoten van Oekraïne.
• Dit is de eerste keer sinds hun inzet dat Noord-Koreaanse troepen zijn getroffen door Oekraïense troepen.

Oekraïense functionarissen hebben gemeld dat Noord-Koreaanse troepen in Rusland voor het eerst sinds hun inzet in het conflictgebied zijn beschoten.

De aanvallen waren naar verluidt gericht op eenheden van Pyongyang in de Koersk regio, een actie die op kritiek stuitte van de VS en de westerse bondgenoten van Oekraïne. Inlichtingendiensten van de VS, Zuid-Korea en Oekraïne schatten dat Moskou een overeenkomst heeft gesloten met Pyongyang om tot 12.000 Noord-Koreaanse gevechtstroepen te sturen om de troepen in Oekraïne te versterken.

Verhoogde druk op de Oekraïense defensie

Andrii Kovalenko, het hoofd van de afdeling desinformatie van de Oekraïense Veiligheidsraad, bevestigde deze aanvallen op Telegram en verklaarde dat Noord-Koreaanse troepen waren beschoten in de regio Koersk, zonder verdere details te geven. Westerse regeringen verwachten dat deze Noord-Koreaanse soldaten zullen worden ingezet in het grensgebied van Koersk, waar een Oekraïense inval in de afgelopen drie maanden heeft geleid tot de eerste bezetting van Russisch grondgebied sinds de Tweede Wereldoorlog, waardoor het Kremlin in verlegenheid is gebracht.

Noord-Koreaanse troepen en situatie op het slagveld

De gevechtseffectiviteit en ervaring van de Noord-Koreaanse troepen blijven onduidelijk, maar hun inzet draagt bij aan de toch al moeilijke situatie op het Oekraïense slagveld. De Oekraïense verdediging, vooral in de oostelijke Donetsk regio, staat onder toenemende druk van het langdurige offensief van Rusland, dat al bijna 1000 dagen aan de gang is.

De Russische opmars is recentelijk versneld, met overwinningen tot 9 kilometer in bepaalde delen van Donetsk, volgens het Britse Ministerie van Defensie (MoD). Ondanks de aanzienlijke verliezen blijft Rusland zijn troepen aanvullen door middel van een aanhoudende wervingscampagne, waardoor het druk kan blijven uitoefenen op Oekraïense posities.

Westerse bondgenoten en militaire steun van Oekraïne

Rusland heeft het afgelopen jaar het initiatief op het slagveld in Oekraïne gedomineerd. Oekraïense functionarissen hebben herhaaldelijk hun frustratie geuit over de vertragingen bij het ontvangen van westerse militaire steun. Begin oktober verdreven Russische troepen met succes Oekraïense troepen uit Vuhledar, een strategisch belangrijke stad in het oosten van Oekraïne.

Deze overwinning betekende een belangrijke tegenslag voor de Oekraïense verdediging in het oosten. De waarschijnlijke doelwitten van Rusland voor de toekomst zijn het belangrijke logistieke knooppunt Pokrovsk en de strategisch vitale stad Chasiv Yar. Ondertussen blijft Rusland luchtaanvallen uitvoeren op burgergebieden in Oekraïne.

Recente aanvallen en de urgentie voor doortastend optreden

Een aanval dinsdagochtend op de zuidelijke stad Zaporizhzhia resulteerde in zes doden en 16 gewonden, volgens de regionale gouverneur Ivan Fedorov. Andrii Yermak, het hoofd van het Oekraïense presidentiële bureau, benadrukte de urgentie van beslissende actie om deze Russische aanvallen een halt toe te roepen. Hij riep op tot een krachtiger standpunt van Oekraïnes westerse bondgenoten over de situatie.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!