Meer mensen aan het werk krijgen, dat is de uitdaging van Vlaams minister van Werk Jo Brouns (cd&v). De Vlaamse regering geeft een bonus aan steden en gemeenten die meer dan het gemiddeld aantal leefloners aan het werk kunnen krijgen. Business AM vroeg minister Brouns naar de uitvoerbaarheid van zijn plannen.

Beluister hier het volledige interview met minister Brouns:

De essentie: In sommige Vlaamse steden en gemeenten vindt slechts 20 procent van de leefloners de weg naar begeleiding via de VDAB. Met extra geld voor lokale besturen hoopt Brouns meer mensen aan het werk te krijgen. Ook het verschil tussen een leefloner en een persoon die werkt moet groter.

• “We hebben 800.000 niet-beroepsactieve Vlamingen en 400.000 vacatures die ingevuld moeten worden. Er is werk aan de winkel om elke beroepsactieve Vlaming te stimuleren richting werk. En een belangrijke groep daarin zijn de leefloners. Het zijn mensen die ook goed begeleid worden door onze OCMW’s en een nauwe samenwerking met de VDAB hebben”, haalt Brouns aan.
• “Ik heb samen met Bart Somers (Open Vld) een budget voorzien van 20 miljoen euro, waarbij elk lokaal bestuur dat een leefloner kan activeren boven het gemiddeld aantal van 22 procent, een bedrag van 1.000 euro krijgt om hen extra te stimuleren. Dat kan vrij ingezet worden: begeleiding, beurzen of opleiding. Op die manier krijgen de lokale besturen extra ondersteuning om dat in samenwerking met de VDAB op te nemen.”

Het verschil moet groter

• “De allerbelangrijkste hervorming die dit land nodig heeft, is dat werken vandaag meer moet lonen. Voor het eerst in de geschiedenis komen we op een kantelpunt waarbij we meer niet-actieve mensen hebben dan actieve mensen die moeten zorgen voor de welvaart en de pensioenen van morgen. Dat baart me zorgen”, aldus de minister. “Het verschil tussen werken en niet werken moet groter.”
• “De fiscale hervorming op het federale niveau is absoluut de allergrootste hefboom. Op het Vlaamse niveau is er de Vlaamse jobbonus, een incentive die wij uitkeren aan alle werknemers met een bruto loon tot 2.500 euro vorig jaar. Dit jaar vergroot die groep: iedereen met een bruto maandinkomen tot 2.950 euro krijgt 600 euro eenmalig geïnjecteerd op zijn loon. Dat zijn stimuli om mensen die werken extra te belonen.”

Politiek masseerwerk

• Brouns: “Het is een absolute noodzaak om het welvaartsmodel in stand te houden. Om de sociale zekerheid en pensioenen betaalbaar te houden. Het is ook een noodzakelijke hefboom om naar die grens van 80 procent werkzaamheidsgraad te komen. Er zijn vandaag al verschillende regio’s in Vlaanderen die daar boven zitten, maar ook vele delen in Vlaanderen en zeker in België nog niet.”
• “Het politieke draagvlak om die grote hervorming te doen, wordt groter. Maar we hebben ook de Waalse collega’s nodig om federaal de hervorming in de steigers te zetten. Daar zal nog wel het nodige politieke masseerwerk voor nodig zijn”, besluit hij.