Na zijn staande ovatie in het Europees Parlement, waarin hij vooral het mogelijk EU-lidmaatschap van Oekraïne aanhaalde, en nadien zijn aanwezigheid op de bijeenkomst van de Europese Raad, bleef Zelensky nog een tikje langer in Brussel.
Een cadeau voor de koning: Aan het einde van een drukke donderdag, mocht Oekraïens president Volodymyr Zelensky zich neerploffen in de zetels van het Koninklijk Paleis. Hij had een opvallend geschenk bij voor koning Filip.
- De president werd ontvangen door koning Filip en premier De Croo, op het Koninklijk Paleis. Een uitzonderlijk bezoek, dat om veiligheidsredenen ook niet in de agenda van Zelensky werd gezet, waarin koning Filip zijn steun voor Oekraïne herbevestigde, en de president vroeg naar een stand van zaken. Ook wel een eer voor de koning: na Charles in Londen is hij de tweede monarch die Zelensky over de vloer krijgt.
- De Oekraïner kwam ook met een verrassend cadeau voor Filip, zelf toch ook ooit een gevechtspiloot: geen Oekraïens graan of bier, maar een stuk van een neergeschoten Russische Soechoj Su-25-gevechtsvliegtuig. Dat hiermee het gespreksthema ‘gevechtsvliegtuigen’ op tafel kwam te liggen, leek een evidente zet van Zelensky. Maar tevergeefs: De Croo deed al op de Europese Raad gisterenmiddag de deur dicht voor de levering van Belgische F-16’s, voor de camera’s van de aanwezige pers: “De Belgische F-16’s hebben we zelf nodig, om de NAVO te verdedigen. Er zijn wel andere zaken waarmee we kunnen helpen.”
Ook nog: De Franse president Macron verzette een theater-date met zijn vrouw om toch maar Zelensky bij zich te krijgen.
- De Oekraïense president was even bijzonder gegeerd goed in Europa, zoveel is wel duidelijk. Woensdag bezocht hij het Verenigd Koninkrijk, waar premier Rishi Sunak hem doorheen de dag begeleidde, en op Buckingham Palace langsging. Toen het Emmanuel Macron ter ore kwam dat Zelensky in Europa was, verzette hij prompt een bezoek aan het theater: Zelensky moest en zou op het Elysée, zijn ambtswoning, komen dineren.
- De Oekraïner arriveerde uiteindelijk pas om 22 uur; de in allerijl geplande ceremonie aan het Les Invalides-paleis werd dan maar weer geannuleerd. De Duitse bondskanselier Scholz, die ook last minute het vliegtuig op sprong en naar Parijs vloog, was nog op tijd om mee te eten met de twee. En ook hier kwam hetzelfde thema aan bod: Oekraïne wil meer westerse wapens, maar vooral gevechtsvliegtuigen.
