De volledige lijst

De top 3

• Twee keer Europa (het Portugese Lissabon op 3, het Georgische Tbilisi op 2), maar de absolute top: Kuala Lumpur, de hoofdstad van Maleisië.
• Helaas geen enkele Belgische stad in de top 20 (zelfs niet in de top 30).

Eens de redenen overlopen waarom net deze drie steden zo geliefd zijn door expats.

Waarom Lissabon?

Dat Lissabon populair is bij expats, en vooral Amerikaanse, hoeft geen betoog meer (we wijdden er een paar maanden geleden nog een artikel aan). Naast het zonnige klimaat, zijn ook maatregelen van de overheid daar de oorzaak van. Dat zit als volgt:

• Portugal kwam in het midden van de jaren 2000 uit de financiële crisis als een van de armste landen van de Europese Unie.
• Om de economie opnieuw aan te zwengelen, stelde de overheid nieuwe immigratiewetten op om buitenlandse professionals aan te trekken.
• Rijken konden dankzij de nieuwe spelregels een verblijfsvergunning bemachtigen door grond te kopen. Telewerkers konden sindsdien ook het burgerschap verkrijgen door hun in het buitenland verdiende geld uit te geven in de Portugese economie.
  • Recent heeft het land zich ook ontwikkeld tot een belastingparadijs voor cryptobeleggers.

De Portugese hoofdstad staat echter pas op de derde plaats omdat de kosten voor het levensonderhoud (1.589 euro) en de gemiddelde huurkosten (1.006 euro) veel hoger liggen dan de twee steden erboven, aldus Preply.

Maar: de internetsnelheid ligt er, met 29 Mbs, veel hoger dan in de rest van de top drie, “wat geweldig is voor telewerkers die een snelle verbinding nodig hebben om te kunnen werken”. Misschien is Portugal ook daarom een geliefkoosde verblijfplaats van mensen uit de cryptowereld. Naast Lissabon staan er nog twee Portugese steden in de ranking: Braga (#12) en Porto (#14).

Waarom Tbilisi?

Georgië, een voormalige Sovjet-natie in de zuidelijke Kaukasus, is de laatste jaren erg populair bij toeristen. Niet verwonderlijk, want het is land is enorm gevarieerd: de prachtige natuur en bergen worden afgewisseld door zijn unieke cultuur en speciale bouwwerken, schreven we hier eerder. Maar waarom is zijn hoofdstad zo in trek bij expats?

• Tbilisi is veilig, heeft relatief lage kosten van levensonderhoud (Preply: een woning met één slaapkamer in stadscentrum wordt gemiddeld verhuurd aan 675 euro per maand, een maaltijd in een goedkoop restaurant kost gemiddeld 8,60 euro) en biedt veel bezienswaardigheden.
• Een van die culturele hotspots is het Stamba Hotel, een voormalige uitgeverij. Stamba weet de authentieke sfeer en industriële architectuur van de vroegere drukkerij perfect te combineren met moderne kunst en luxe.
• Ook de warme zwavelbaden in de stad zijn een verkwikkende must.

Waarom Kuala Lumpur?

De Maleisische hoofdstad is zowel zakelijk als recreatief een walhalla. “Kuala Lumpur” betekent zoveel als “modderige samenloop van rivieren” en groeide van een nijverheidsstad uit tot een van de mooiste steden van Azië, schreven we hier eerder. En bij al het wolkenkrabbend geweld is de wondermooie natuur nooit veraf. Maar waarom is Preply fan?

• De woonlasten in deze stad blijken spotgoedkoop, zeker voor wie over een ‘westers’ budget beschikt. Zo bedraagt de gemiddelde maandelijkse huurprijs voor een woning met één slaapkamer in volle stadscentrum 423 euro … “Daarmee blijft er genoeg besteedbaar inkomen over om te genieten van alles wat Kuala Lumpur te bieden heeft”, stelt Prepply.
• Ook is er meer dan genoeg te doen aan vrijetijdsactiviteiten in de Maleisische hoofdstad. Kuala Lumpur beschikt over meer dan 322 bezienswaardigheden, zoals de beroemde Petrons Twin Towers, themaparken en… grottentochten.
• Zo staan de meest kleurrijke tempels ter wereld in de Batu-grotten, ongeveer 15 kilometer ten noorden van Kuala Lumpur. Van deze website: “Ongeveer 125 jaar geleden werden deze tempels gebouwd ter ere van de oorlogsgod Murugan. Met een lengte van vierhonderd meter is de Kathedraalgrot de grootste grot van de drie en deze is gevuld met verschillende Hindoeïstische altaren. Het tempelcomplex wordt niet enkel bezocht door mensen, maar ook een groot aantal Java-apen zijn dagelijks van de partij.”

• Zakenmensen en telewerkers zullen wellicht ook onder de indruk zijn van de erg betaalbare coworking-ruimtes in de metropool. Met 88 euro per maand, behoren die immers tot de allergoedkoopste werkruimtes uit de ranking. Maar: “De internetsnelheid van de stad is met slechts 11 Mbps een van de traagste in onze ranglijst”, aldus nog Preply.

Met bijdrage van Jeremy Van der Haegen

(kg)