De activiteiten van de Amerikaanse National Aeronautics and Space Administration (NASA) hebben vorig jaar een economische productie van meer dan 71,2 miljard dollar opgeleverd. Het Amerikaanse ruimtevaartbureau ondersteunde daarbij in het hele land ongeveer 339.600 banen en genereerde bijna 7,7 miljard dollar aan federale en lokale belastingen. Dat staat in een rapport van wetenschappers van de University of Illinois in Chicago.
“Investeren in de missies van de NASA is een investering in Amerikaanse werknemers en innovatie en het Amerikaans concurrentievermogen voor de eenentwintigste eeuw”, benadrukte Bill Nelson, de directeur van de NASA, in een commentaar op de resultaten.”
Maan en Mars
“Terwijl de activiteiten van het ruimtevaartbureau altijd de grenzen in de kosmos zullen verleggen, versterken ze ook de eigen planeet”, wierp Nelson nog op. “De NASA werkt samen met kleine bedrijven, de industrie, de academische wereld en andere overheidsinstellingen om technische uitdagingen aan te pakken en om onze technologieën, capaciteiten en kennis over te dragen.”
“Dat gebeurt allemaal ten behoeve van het publiek hier op aarde. De NASA mag dan wel een klein federaal agentschap zijn, maar het bureau legt meer dan zijn gewicht in de schaal en stimuleert de groei van de Amerikaanse industrie met goedbetaalde banen van hoge kwaliteit in alle vijftig staten van het land. Tevens wordt gegarandeerd dat de Verenigde Staten het leiderschap in de ruimte en de wetenschap behouden.”
Uit de studie blijkt dat activiteiten van de NASA rond de verkenning van de maan en de planeet Mars meer dan 20,1 miljard dollar economische output heeft gegenereerd en de creatie van meer dan 93.700 banen in het hele land mogelijk werd gemaakt.
Op het gebied van klimaatonderzoek produceerden de initiatieven van het ruimtevaartbureau meer dan 7,4 miljard dollar aan economische output, waarbij ook meer dan 37.000 Amerikaanse banen werden ondersteund.
Elke Amerikaanse staat
Het rapport wijst er nog op dat elke Amerikaanse staat van de activiteiten van de NASA profiteert. “Daarbij kon in zesenveertig staten een economische impact van minstens 10 miljoen dollar opgetekend”, wordt er opgemerkt.
“In deze groep konden ook negen staten met een economische impact van minstens 1 miljard dollar worden geïdentificeerd.” De economische impact van de NASA lag vorig jaar 10,7 procent hoger dan twee jaar voordien, toen voor de eerste keer een rapport terzake werd opgesteld.
Daarbij wordt nog opgemerkt dat de activiteiten rond de verkenning van de maan en Mars vorig jaar bijna 2,2 miljard dollar fiscale inkomsten genereerde. De economische output van dat programma lag 42,6 procent hoger dan twee jaar voordien. Deze activiteiten vertegenwoordigen ongeveer 28 procent van de economische impact van het Amerikaanse ruimtevaartbureau.
Het programma rond de klimaatverandering genereerde op zijn beurt bijna 810 miljoen dollar aan fiscale inkomsten en vertegenwoordigde 11 procent van de totale economische impact die de NASA kon laten optekenen.
Partnerships
Verder bleek nog dat de NASA had vorig jaar bij meer dan 2.655 actieve binnenlandse en internationale samenwerkingsakkoorden rond wetenschappelijk onderzoek en technologische ontwikkeling was betrokken. Een van de grote collaboraties is het International Space Station (ISS), dat al meer dan twintig jaar operationeel is en een samenwerking tussen vijftien naties omvat.
In de Verenigde Staten heeft het ruimtevaartbureau zevenhonderd verschillende partnerships lopen. Die zijn gespreid over vierenveertig van de vijftig staten. Daarbij wordt opgemerkt dat de NASA over een periode van vijfenveertig jaar meer dan tweeduizend spinoff-technologieën heeft geregistreerd.
Onder meer de technologie van het ruimtevaartbureau voor de ontwikkeling van indoor landbouw – met daarbij toepassingen van verticale landbouw – werd inmiddels door diverse particuliere bedrijven overgenomen.
“Wetenschappelijk onderzoek en ontwikkeling – die ervoor zorgen dat de kwaliteit van het dagelijkse leven op aarde verder kan worden verbeterd – vormt bij de NASA de sector die de grootste economische vruchten afwerpt”, besluit de studie nog. “Deze activiteiten vertegenwoordigen immers op zich alleen 20 procent van de totale economische impact van het ruimtevaartbureau.”
(lb)
