Dit jaar zullen aan consumenten over de hele wereld 1,5 miljard smartphones worden verkocht. Dat betekent een stijging met 11,4 procent tegenover vorig jaar. Die vooruitzichten staan in een rapport van het onderzoeksbureau Gartner.

De groei zal volgens de analisten vooral een herstel na de dalperiode van de coronacrisis weerspiegelen, maar zou ook worden gedreven door de overstap naar mobiele telefonie van de vijfde generatie (5G).

Onder invloed van de coronacrisis was de wereldwijde smartphoneverkoop vorig jaar met 10,5 procent teruggevallen.

Vervanging

‘Het voorbije jaar hebben de consumenten hun uitgaven aan smartphones gevoelig teruggeschroefd,’ betoogt Anshul Gupta, analist bij Gartner. ‘Vele gebruikers beslisten om de levenscyclus van hun oude smartphone te verlengen en de vervanging van het toestel uit te stellen. Er mogen dit jaar dan ook een groot aantal vervangingsaankopen worden verwacht.’

‘Die trend kan bovendien nog worden aangejaagd door de beschikbaarheid van een aantal nieuwe producten. Inmiddels zijn immers ook in de lagere prijssegmenten meer smartphones met 5G-capaciteit beschikbaar. Daardoor zullen eveneens een grote groep consumenten worden aangezet om tot een aankoop over te gaan.’

‘Verwacht mag worden dat de verkoop het niveau van twee jaar geleden, voor de uitbraak van de coronacrisis, zal bereiken,’ benadrukt Gupta. ‘De sterkste groei mag worden verwacht in de mature markten van Asia-Pacific, West-Europa en Latijns-Amerika. In deze markten zal de verkoop ondersteund worden door de groeiende beschikbaarheid aan 5G-netwerken.’

‘Bovendien zal grotere verscheidenheid aan smartphones met 5G-capaciteit vanaf 200 dollar de vraag in de mature markten en China sturen. De vraag in de opkomende markten zal anderzijds worden aangedreven door kopers die op zoek zijn naar smartphones met betere specificaties, waarbij ook naar 5G-connectiviteit als optionele functie zou kunnen worden gekeken.’

Goedkopere modellen

Volgens Gartner zullen dit jaar wereldwijd in totaal ongeveer 539 miljoen smartphones met 5G-capaciteit worden verkocht. Daarmee zou de technologie 35 procent van de totale smartphone-verkoop vertegenwoordigen. Vorig jaar werden wereldwijd 213,3 miljoen smartphones met 5G-mogelijkheden verkocht. Twee jaar geleden was er sprake van een verkoop van 16,7 miljoen exemplaren.

‘Inmiddels is 5G-capaciteit op premium smartphones vaak een standaardfunctie geworden,’ verduidelijkt Gupta. ‘Dat is vooral het geval in de Verenigde Staten, China, Japan en Zuid-Korea. China profiteert daarbij in sterke mate van de goedkopere modellen, die een groot publiek kunnen aantrekken.’

‘Verwacht wordt dat 5G-smartphones in China dit jaar 59,5 procent van de totale verkoop zullen vertegenwoordigen. De goedkope 5G-telefoons zullen echter ook in de rest van de wereld steeds ruimer beschikbaar zijn. Het aandeel van de technologie in de totale smartphone-verkoop zal dan ook wellicht dit jaar in alle regio’s een groei laten optekenen.’