Zuhal Demir (N-VA) kreeg veel kritiek over haar bekendmaking dat ze haar ministerspost weer afstaat als ze burgemeester van Genk kan worden. Demir blijft vinden dat ze goed gehandeld heeft door duidelijk te communiceren.
Key takeaways
- Volgens Zuhal Demir is juist het feit dat ze duidelijk was belangrijk. Ze ziet zichzelf niet als een postjespakker, zegt ze nogmaals.
- De kans zit erin dat Demir effectief burgemeester wordt. De race is spannend.
- Bart De Wever hoorde aan het einde van de Vlaamse regeringsonderhandelingen van Demir dat ze eigenlijk geen minister wilde worden.
In het nieuws: Zuhal Demir komt nogmaals terug op haar keuze om vol voor Genk te gaan.
- Nadat woensdag de oppositie in het Vlaams Parlement Demir vol aanviel om de post van Vlaams minister van Onderwijs als “vervangjob” te zien, beet ze van zich af. Dat doet ze wederom in een debat met de huidige burgemeester van Genk, Wim Dries (cd&v) op TV Limburg.
- “De Genkenaar heeft recht op duidelijkheid. Ik heb in augustus dan ook gecommuniceerd dat ik kandidaat-burgemeester ben”, aldus Demir. Opnieuw wil ze niet weten van het verwijt een ‘postjespakker’ te zijn. “Als ik een postjespakker was, zou ik niet zo expliciet communiceren dat ik de sjerp zou opnemen”.
- In het Vlaams Parlement had Demir het al over een “ongelukkige timing”, dat herhaalt ze nu nogmaals. “Ik heb geen glazen bol, maar als de Genkenaar ons de historische kans geeft om orde op zaken te stellen, dan moeten we die wel nemen”, zegt ze.
- Dries had Demir eerder verweten niet voluit voor het burgemeesterschap te gaan, juist omdat ze Vlaams minister is. De spanning tussen beiden blijft bestaan. Dries zegt geen schepen te willen worden onder Demir, maar ook niet “onder eender welke burgemeester”. Want, zo redeneert hij, “wanneer je een functie niet meer hebt, moet je kansen geven aan anderen. Dan ga ik iets anders doen”.
- Inhoudelijk wil Zuhal Demir vooral inzetten op veiligheid en het Nederlands, een thema dat ook op Vlaams niveau terugkomt in het regeerakkoord. “Bij jongeren die thuis met geen enkel gezinslid Nederlands spreken, ligt de kans op vroegtijdig schoolverlaten meer dan drie keer hoger”, haalt Demir aan. “Dat moet een absolute prioriteit worden”.
“De enige die in Genk kan winnen, is Zuhal Demir”
Om te volgen: Is het mogelijk dat Zuhal Demir burgemeester van Genk wordt?
- In de peilingen liggen Dries en Demir alvast dicht bijeen. Slechts 0,4 procent scheidden beide kandidaten. Dries kan zich optrekken aan de verkiezingsuitslag van 2018. Toen kwam Demir met een gelijkaardige verklaring: ze zou haar job als staatssecretaris voor Armoedebestrijding en Gelijke Kansen opgeven om burgemeester te worden. Het hielp niet: cd&v won met 36 procent van de stemmen, terwijl N-VA 27 procent behaalde.
- Maar zoals ook De Morgen opmerkt, nu liggen de kaarten anders. Demir is na haar werk als Vlaams minister een van de grote namen bij N-VA geworden. Ze is populair, bewezen de verkiezingen in juni. Ze behaalde na Bart De Wever (N-VA) en Tom Van Grieken (Vlaams Belang) de hoogste penetratiegraad: het aantal stemmen in verhouding tot de grootte van de kieskring.
- Daarnaast wil N-VA graag verder doorbreken in de provincie Limburg. 18 van de 32 burgemeesters zijn cd&v’ers. In Genk ligt een kans, menen de Vlaams-nationalisten. “Als we de ruggengraat van dat katholiek bastion willen breken, is Genk een van de sleutelsteden. En de enige die in Genk die strijd kan winnen, dat is Demir”, zegt iemand in De Morgen.
Genoteerd: Ook Bart De Wever geeft aan dat Genk echt iets is voor Demir.
- N-VA-voorzitter De Wever had eerder al toegegeven dat hij Zuhal Demir had “gepusht” om minister te worden. Ook hij vond haar geen postjespakker.
- Op Radio 1 kijkt hij terug op de situatie. “Toen we naar het einde van de Vlaamse formatie gingen, zei Zuhal Demir plots: ‘Ik ga niet in de Vlaamse regering stappen’. Toen heb ik haar overtuigd, wetende dat dat Genkse vuur wel brandde”.
