Key takeaways

• Oekraïens president Volodymyr Zelensky heeft een geheime vredesstrategie uitgewerkt die de VS nog niet heeft ingezien.
• Territoriale geschillen en militaire prioriteiten blijven formele onderhandelingen vertragen.
• De naderende winter zet beide landen onder druk om tot een mogelijk staakt-het-vuren in de lucht te komen.

Amerikaanse functionarissen zijn nog steeds niet op de hoogte van de details van de nieuwste strategie van president Volodymyr Zelensky om Rusland te dwingen de vijandelijkheden te staken. Hoewel Zelensky op 12 augustus aankondigde dat er een gezamenlijke aanpak met internationale bondgenoten was uitgewerkt om druk uit te oefenen op Vladimir Poetin, heeft de Amerikaanse regering nog geen inzage gekregen in de formele voorstellen.

Diplomatieke missies

Deze ontwikkeling valt samen met aanstaande bezoeken aan Rusland en Oekraïne door de Amerikaanse vertegenwoordigers Jared Kushner en Steve Witkoff, die ernaar streven de stilgelegde vredesonderhandelingen weer op gang te brengen.

Hoewel het bestaan van deze nieuwe strategie ter sprake kwam tijdens een telefoongesprek tussen de Oekraïense leiders en de gezanten op 11 augustus, zijn de daadwerkelijke details nog niet bekendgemaakt. Naar verwachting zal het kader worden onthuld tijdens de reis van de gezanten naar Kiev later deze maand.

Impasse door territoriale eisen

De diplomatieke situatie blijft gespannen; de onderhandelingen zitten sinds februari in een impasse. Een belangrijk twistpunt zijn de voorwaarden voor een mogelijk staakt-het-vuren.

Terwijl Kiev stelt dat het stabiliseren van de bestaande frontlinies de meest haalbare weg is, dringt Moskou erop aan dat Oekraïense troepen bepaalde regio’s in de Donbas moeten ontruimen. Oekraïne heeft deze Russische eisen consequent van de hand gewezen.

Escalatie op het slagveld

Tegelijkertijd is het conflict geïntensiveerd. Oekraïne heeft zijn langeafstandsaanvallen op Russische logistieke en militaire doelen opgevoerd, terwijl Rusland de drone- en raketaanvallen op Oekraïense stedelijke centra heeft opgevoerd. Deze toename heeft de luchtverdedigingscapaciteiten van Oekraïne onder druk gezet, waardoor het land met name een tekort heeft aan essentiële Patriot-raketten.

Nu de winter nadert, wil Kiev de huidige fase van de gevechten zo snel mogelijk afsluiten om te voorkomen dat Rusland het elektriciteitsnet van het land lamlegt. Sommige Amerikaanse functionarissen suggereren dat beide landen uiteindelijk een gemeenschappelijk belang zouden kunnen vinden in een staakt-het-vuren in de lucht, aangezien de diepe aanvallen van Oekraïne Moskou zouden kunnen motiveren om zijn bombardementen te staken, en Kiev wanhopig behoefte heeft aan verlichting van de voortdurende raketaanvallen.

Rusland blijft geloven in militair succes

Het Kremlin heeft echter aangegeven dat militaire successen voorrang hebben boven diplomatieke besprekingen. Minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov verklaarde eerder dat de uitkomst van het conflict zou worden bepaald door de opmars van de Russische troepen ter plaatse, en Moskou heeft het hele jaar door zijn geleidelijke opmars door Oost-Oekraïne voortgezet. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!