De figuur: Wolfe Herd is niet onbesproken in de wereld van de datingapps. Toen ze 22 was, sloot ze zich aan bij het bedrijf dat later Tinder zou worden. Ze maakte carrière en werd leidinggevende op de marketingafdeling. In 2014 gaf ze haar ontslag en spande ze een rechtszaak aan tegen Tinder wegens seksuele intimidatie. Uit haar negatieve ervaringen ontstond Bumble: een ‘vrouwvriendelijkere’ tegenhanger van Tinder.

Het bedrijf: Bumble heeft hetzelfde uitgangspunt als Tinder: door te swipen door datingprofielen kan je matches krijgen, als je elkaar leuk vindt.

• Het grote verschil: bij een heteroseksuele match moet de vrouw vervolgens het gesprek aangaan, de man kan niet als eerste reageren. Dit zou de kans op vrouwonvriendelijk gedrag en ongewenste seksueel getinte berichten tegen moeten gaan.
• Wolfe Herd bedacht dit concept samen met Andrey Andreev, die in 2019 gedwongen op moest stappen na beschuldigingen van racisme en seksisme. Sindsdien stond Wolfe Herd alleen aan het roer van Bumble.

Aandelenkoers van Bumble zakte

Op de beurs: In februari 2021 trok Bumble naar de beurs.

• Het bereikte in die hoogdagen een waardering van 13 miljard dollar op de beurs Nasdaq. Dat maakte van Wolfe Herd een van de jongste vrouwelijke self-made miljardairs.
• De populariteit op de beurs nam echter af. Werden Bumble-aandelen bij de initiële beursgang nog gewaardeerd op 76 dollar, dan kost een aandeel van het bedrijf nu nog minder dan 14 dollar.
• De koers zakte nog eens met 8 procent na het nieuws dat Wolfe Herd opstapt.
• Wall Street verwacht dat de verkoop van Bumble, dat meer dan 3,6 miljoen betalende gebruikers telt, dit kwartaal met 19 procent zal groeien in vergelijking met het kwartaal van vorig jaar. De eindbalans voor het hele jaar zou echter minder positief zijn, met een voorspelde val van 31 procent van de winst, meldt CNN.

Besparen op datingapps

De toekomst: Wolfe Herd vertrekt dus als CEO, maar blijft als uitvoerend voorzitter van de raad van bestuur.

• Daarmee keert ze terug naar haar roots, zegt ze: “Het geeft me de mogelijkheid om in een nieuwe en spannende rol te stappen en een enorme passie en focus mee te brengen naar het volgende hoofdstuk van groei.”
• De CEO-positie binnen het bedrijf wordt overgenomen door Lidiane Jones, de CEO van de werk-app Slack. Jones blijft bij Slack tot het einde van het jaar en neemt in januari 2024 de leiding over bij Bumble.

Uitgezoomd: De uitdagingen voor Bumble zijn groot.

• Onder experten rijst inmiddels de vraag of gebruikers nog bereid zijn om te betalen voor datingapps, zeker in tijden waarin er veel bespaard wordt. De inflatie weegt ook op techbedrijven.
• Het moederbedrijf van concurrent Tinder rapporteerde een achteruitgang van 5 procent van betalende gebruikers, waarna de aandelenkoers naar beneden dook. Ook de aandelen van Bumble reageerden negatief op dat nieuws en zakten.

(evb)