Key takeaways
- Het Waals Parlement heeft het CETA-handelsakkoord na tien jaar uitstel eindelijk goedgekeurd.
- Door politieke verschuivingen kon de nieuwe coalitie de eerdere tegenstand overwinnen.
- Critici waarschuwen dat de overeenkomst België blootstelt aan rechtszaken van investeerders en een bedreiging vormt voor lokale boeren.
Na tien jaar vertraging heeft het Waals Parlement eindelijk de Alomvattende Economische en Handelsovereenkomst (CETA) tussen Canada en de Europese Unie goedgekeurd. Hoewel de EU en Canada al in 2014, na vijf jaar onderhandelen, overeenstemming hadden bereikt over dit uitgebreide vrijhandelsakkoord, kon België het niet ratificeren door verzet van de Waalse regering.
Onder leiding van Paul Magnette en de PS had Wallonië het akkoord eerder geblokkeerd uit bezorgdheid over oneerlijke concurrentie in de landbouw en de mogelijke verzwakking van milieu- en sociale normen.
Andere politieke machtsverhoudingen
Het politieke landschap in Wallonië is sindsdien veranderd: er is nu een nieuwe meerderheid aan de macht onder leiding van de MR en Les Engagés. Terwijl de MR het akkoord vanaf het begin had gesteund, heeft deze nieuwe coalitie het ratificatiedecreet woensdagavond tijdens de plenaire zitting officieel aangenomen.
Dit besluit stuitte op weerstand van oppositiepartijen, waaronder Ecolo, PVDA/PTB en de PS, die tegen de maatregel stemden.
Juridische risico’s
De weg naar goedkeuring was moeizaam en ging gepaard met uitgebreide parlementaire discussies en maandenlange hoorzittingen. Critici, zoals PS-lid Anne Lambelin en Ecolo-leider Stéphane Hazée, voerden aan dat de overeenkomst aanzienlijke juridische en politieke risico’s met zich meebrengt.
Zij wezen met name op een controversiële clausule die internationale investeerders toestaat EU-lidstaten aan te klagen wegens beleidswijzigingen die hun winsten beïnvloeden, en merkten op dat ratificatie Wallonië de mogelijkheid ontneemt om over verdere wijzigingen te onderhandelen.
Bezorgdheid in de landbouwsector
Minister-president Adrien Dolimont verdedigde de stap daarentegen en stelde dat weigering om deel te nemen de regio belet het systeem te verbeteren en de reputatie van voortdurende obstructie versterkt.
De landbouwsector blijft echter kritisch. De organisatie Fugea beschouwde de goedkeuring als een tegenslag voor lokale boeren en eiste garanties van de regering om hen te beschermen tegen oneerlijke handelspraktijken, waarbij zij wees op een tegenstrijdigheid met eerdere beloften van de regering.
Europa
Momenteel hebben 17 van de 27 EU-lidstaten CETA volledig geratificeerd. Ondanks het gebrek aan volledige consensus onder alle lidstaten is het grootste deel van de overeenkomst al sinds 2017 van kracht. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
