Key takeaways

• De Amerikaanse president Donald Trump heeft na een uitspraak van het Hooggerechtshof een herzien, gematigder tariefkader geïntroduceerd.
• Nieuwe invoerrechten zijn gericht op dwangarbeid en industriële overproductie in tientallen landen.
• Strategische vrijstellingen beschermen consumenten en binnenlandse fabrikanten tegen extreme prijsstijgingen.

Na een uitspraak van het Hooggerechtshof die eerdere maatregelen ongeldig verklaarde, introduceert de Amerikaanse president Donald Trump een herzien tariefkader. De bijgewerkte strategie lijkt gematigder dan haar voorganger en weerspiegelt de noodzaak om de wens van de president voor binnenlandse industriële groei te verzoenen met het huidige economische klimaat, schrijft Politico.

Herziene invoerrechten

De regering heeft onlangs nieuwe invoerrechten voorgesteld voor meer dan 60 landen na versnelde handelsonderzoeken. In veel gevallen zijn de voorgestelde tarieven lager dan de onwettige tarieven die vorig jaar werden ingevoerd. Bovendien verlaagt het Witte Huis de heffingen op koper-, aluminium- en staalproducten om de financiële druk op de productie- en landbouwsector te verlichten.

De verschuiving illustreert een spanning tussen twee primaire doelstellingen: de politieke noodzaak om de consumentenprijzen laag te houden en de ambitie om de Amerikaanse industrie nieuw leven in te blazen door middel van beschermende handelsbarrières. Een juridisch expert die bekend is met het Witte Huis merkte op dat de regering weliswaar nog steeds voorstander is van tarieven, maar een “sticker shock” wil vermijden voor industrieën die afhankelijk zijn van dure kapitaalgoederen zoals bulldozers en maaidorsers.

Aanpak van dwangarbeid in toeleveringsketens

Onder leiding van handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer hebben de Verenigde Staten onderzoeken uitgevoerd bij wereldwijde handelspartners met betrekking tot dwangarbeid in toeleveringsketens. Als gevolg daarvan wordt een tarief van 12,5 procent aanbevolen voor 44 landen. Voor het Verenigd Koninkrijk en landen met bestaande wetgeving tegen dwangarbeid, zoals Canada, Mexico en de Europese Unie, wordt een lager tarief van 10 procent voorgesteld.

Die cijfers zijn over het algemeen lager dan eerdere dreigementen. Zo werd de EU ooit geconfronteerd met een potentieel tarief van 30 procent en werd Brazilië eerder getroffen door een heffing van 50 procent. Sommige landen, zoals Nieuw-Zeeland en Australië, kunnen echter een lichte stijging zien ten opzichte van hun eerdere tarief van 10 procent.

Breder onderzoek naar mondiale overproductie

Naast dwangarbeid onderzoekt de USTR 16 partners, waaronder China en de EU, om vast te stellen of industriële overproductie de Amerikaanse markt op oneerlijke wijze verzadigt. Internationale partners vrezen dat die overlappende onderzoeken kunnen leiden tot cumulatieve heffingen die bestaande handelsovereenkomsten in gevaar brengen.

Hoewel de EU en Peking de voorstellen publiekelijk bekritiseerden, gaven sommige functionarissen in besloten kring aan dat een tarief van 10 procent beheersbaar is. De Canadese premier Mark Carney verklaarde dat die stappen te verwachten waren en merkte op dat de USMCA Canada een superieure handelspositie verschaft.

Er zijn ook aanvullende gerichte maatregelen in gang gezet, waaronder een onderzoek naar de bescherming van intellectueel eigendom in Vietnam en een voorgesteld tarief van 25 procent op Braziliaanse importen. Om ervoor te zorgen dat die maatregelen juridisch deugdelijk zijn, volgt de regering een formeel proces van openbare hoorzittingen en commentaren.

Strategische vrijstellingen

Om de ontevredenheid onder het publiek en de stijgende kosten te temperen, heeft het Witte Huis strategisch vrijstellingen ingesteld voor meer dan 1.000 landbouwproducten die niet in eigen land kunnen worden geproduceerd. Het heeft ook de invoerrechten op houten meubels opgeschort en bespreekt de verlaging van tarieven op niet-essentiële Chinese goederen.

Kritiek op inconsistent beleid

Ondanks die inspanningen stellen critici dat de inconsistente toepassing van deze regels chaos veroorzaakt. Een juridisch adviseur suggereerde dat de neiging van de regering om vrijstellingen te verlenen aan grote importeurs terwijl ze beweert de binnenlandse productie te beschermen, het handelsbeleid onvoorspelbaar en tegenstrijdig maakt.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!