Key takeaways

• Het Bureau van de Amerikaanse Handelsvertegenwoordiger (USTR) stelt nieuwe invoerheffingen voor op 60 economieën om dwangarbeid tegen te gaan.
• Die heffingen variëren van 10 procent tot 12,5 procent om Amerikaanse werknemers te beschermen.
• Strategische vrijstellingen en een nieuwe Chinese handelsraad zijn bedoeld om verschuivingen in de wereldwijde toeleveringsketen te beheersen.

Het USTR heeft een plan geïntroduceerd om nieuwe tarieven op te leggen aan 60 verschillende economieën, onder verwijzing naar een gebrek aan adequate beperkingen op goederen die met dwangarbeid zijn geproduceerd. Op basis van Sectie 301 van de Trade Act van 1974 heeft de VS vastgesteld dat die landen dergelijke importen niet effectief hebben verboden, wat Amerikaanse arbeiders oneerlijk benadeelt. Afhankelijk van de mate waarin een land dwangarbeid momenteel verbiedt, zouden de voorgestelde heffingen variëren van 10 procent tot 12,5 procent.

Aanpak van oneerlijke mondiale concurrentie

De Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer benadrukte dat de weigering van belangrijke handelspartners om de stroom van producten vervaardigd met dwangarbeid te stoppen onaanvaardbaar is, aangezien dit Amerikaanse werknemers dwingt te concurreren onder oneerlijke mondiale omstandigheden.

Die stap volgt op een uitspraak van het Hooggerechtshof dat de meeste handelstarieven ongeldig verklaarde, evenals het aanstaande aflopen in juli van de basistarieven van 10 procent die zijn vastgesteld onder Sectie 122. Daarnaast heeft de USTR een gespecialiseerd kader voor textiel en kleding voorgesteld dat bepaalde importen tegen lagere tarieven het land zou kunnen laten binnenkomen.

Voor een eerste groep handelspartners stelt de USTR een extra heffing van 10 procent voor. Daaronder vallen onder meer de Europese Unie, Canada, Mexico en het Verenigd Koninkrijk. Voor de andere onderzochte economieën, waaronder China, Noorwegen en Zwitserland, stelt de USTR een hogere heffing van 12,5 procent voor.

Onderhandelingsruimte creëeren voor toekomstige handelsgesprekken

Analisten uit de sector suggereren dat deze maatregelen bedoeld zijn om onderhandelingsruimte te creëren voor toekomstige handelsbesprekingen. Nick Marro van de Economist Intelligence Unit is van mening dat de regering onderzoeken zal blijven starten en tarieven zal blijven aankondigen ter voorbereiding op nieuwe gesprekken.

Hij merkt in een gesprek met CNBC ook op dat de economische klap mogelijk wordt verzacht door vrijstellingen voor AI-gerelateerde technologie en elektronica. Ondertussen wees Deborah Elms van de Hinrich Foundation erop dat deze aanpassingen de internationale toeleveringsketens fundamenteel zouden kunnen veranderen door de financiële prikkels voor bedrijven te verschuiven.

Toekomstige handelsbetrekkingen

Parallel met die maatregelen verzamelt de VS publieke feedback over het kader voor een nieuw opgerichte Amerikaans-Chinese Handelsraad. Dat initiatief, voortkomend uit een recente bilaterale top, heeft tot doel de tarieven op wederzijdse goederen te verlagen en niet-gevoelige sectoren te identificeren voor handelsaanpassingen.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!