De Oostenrijkse hoofdstad Wenen heeft opnieuw een project opgestart waarbij vrouwen gratis begeleiding aangeboden krijgen om met de fiets te leren rijden. Het initiatief, ontwikkeld door de Österreichische Automobil, Motorrad und Touring Club (ÖAMTC) en het (Mobilitätsagentur Wien), staat open voor alle dames, maar is toch vooral gericht op vrouwen met een migratie-achtergrond.
De organisatoren werpen op het plezier van het fietsen uit hun kindertijd te willen doen herleven, terwijl men aan personen die de kans hebben gemist om ooit met de fiets te rijden, de gelegenheid wil bieden de vaardigheid op te pakken.
Taboe
De Oostenrijkse touringclub en het Weens mobiliteitsagentschap wijzen er daarbij op dat vele autochtone Oostenrijkers een origine hebben in regio’s waar fietsen weinig populair is of waar het vrouwen zelfs verboden is om zich met een rijwiel te verplaatsen.
Aangezien Wenen meer en meer de richting uitgaat van duurzame mobiliteit in de vorm van openbaar vervoer en fietsinfrastructuur, wordt fietsen volgens de initiatiefnemers een essentiële vaardigheid van de toekomst.
“Andere Europese steden, vooral agglomeraties die op een alomtegenwoordige fietscultuur kunnen terugvallen, hebben eerder al soortgelijke initiatieven opgezet om nieuwe en buitenlandse inwoners beter te integreren”, luidt het daarbij.
Opgemerkt wordt dat de gratis lessen vooral op volwassenen zijn gericht. “Kinderen ervaren in vergelijking niet zoveel angst en vrees en pikken het fietsen veel gemakkelijker op”, stipt de Oostenrijkse automobielclub aan. “Voor volwassenen moet echter voor een geleidelijke aanpak worden gekozen. Daarbij wordt één keer per week een sessie van drie uur aangeboden.”
Drie sessies
Tijdens de lessen leren de deelnemers zich eerst op scooters te verplaatsen, om vervolgens op elektrische fietsen over te schakelen. Tijdens de derde sessie kunnen ze uiteindelijk met een gewone fiets kennismaken.
Volgens de organisatoren hebben de deelnemers meestal drie lessen nodig om het fietsen onder de knie te krijgen. De lessen werden negen jaar geleden voorde eerste keer gelanceerd. Sindsdien zouden door het initiatief in Wenen al meer dan zevenhonderd vrouwen hebben leren fietsen.
De initiatiefnemers merken op dat fietsen voor vrouwen met een allochtone achtergrond niet evident is. “Dit geldt dubbel voor vrouwen uit landen waar de fiets als vervoermiddel niet wijdverbreid is of zelfs verboden wordt”, wordt er aangevoerd.
“Een studie van twee jaar geleden maakte duidelijk dat in regio’s waar het fietsen minder gebruikelijk is, onevenredig veel minder vrouwelijke dan mannelijke fietsers kunnen worden opgemerkt. Dit onevenwicht kan zich mee verplaatsen met migrantengroepen die zich vestigen in gebieden waar fietsen meer ingeburgerd is. Bij dat vrouwelijk deel van de bevolking ontbreekt immers de fietsvaardigheid.”
