Key takeaways

• President Trumps tweede ambtstermijn wakkert zorgen aan over de Europese afhankelijkheid van Amerikaanse tech voor essentiële digitale infrastructuur.
• Voorstanders van Europese soevereiniteit vrezen dat de VS hun dominantie over cloud computing zouden kunnen gebruiken om toegang te krijgen tot gevoelige gegevens die op servers in Amerikaans bezit staan.
• Europese beleidsmakers onderzoeken opties om de afhankelijkheid van Amerikaanse techgiganten te verminderen, waaronder een investering van 300 miljard euro in de ontwikkeling van digitale infrastructuur van eigen bodem.

Donald Trumps tweede ambtstermijn in het Witte Huis heeft in Europa bezorgdheid gewekt over de afhankelijkheid van Amerikaanse techreuzen voor kritieke digitale infrastructuur. Deze afhankelijkheid doet de vrees rijzen dat de VS hun dominantie over cloud computing, dat alles van e-mail en online streaming tot industriële gegevensverwerking en overheidscommunicatie ondersteunt, zouden kunnen uitbuiten, meldt Politico.

De situatie benadrukt een fundamentele kwetsbaarheid: het overweldigende marktaandeel van drie Amerikaanse bedrijven – Amazon, Microsoft en Google – in de Europese cloudcomputingsector. Deze concentratie geeft Washington aanzienlijke invloed op de Europese digitale activiteiten.

De uitdagingen van digitale soevereiniteit

Europese voorstanders van soevereiniteit maken zich al lange tijd zorgen over de toegang van de VS tot gevoelige gegevens die zijn opgeslagen op servers in Amerikaans bezit. Recente gebeurtenissen, zoals de hoofdaanklager van het Internationaal Strafhof die de toegang tot zijn Microsoft e-mail verloor na sancties tegen Israël, hebben deze bezorgdheid verder aangewakkerd.

Deskundigen waarschuwen dat een volledige uitschakeling van clouddiensten in Europa onwaarschijnlijk blijft, maar dat de kans op verstoring reëel is en serieus overwogen moet worden.

Europese reacties en initiatieven

In reactie hierop onderzoeken Europese beleidsmakers opties om de afhankelijkheid van Amerikaanse techgiganten te verminderen. Het “EuroStack”-initiatief stelt een investering van 300 miljard euro voor in de ontwikkeling van digitale infrastructuur van eigen bodem, met als doel om Europa zelfvoorzienend te maken op het gebied van cloud computing en andere cruciale technologieën.

Dit ambitieuze plan staat echter voor uitdagingen: het veiligstellen van de benodigde financiering en het omgaan met mogelijke beschuldigingen van protectionisme vanuit de VS.

Gevolgen voor de sector

Ondertussen worden regelgevende initiatieven zoals het creëren van een cyberbeveiligingslabel voor cloudoplossingen geconfronteerd met tegenwerking vanuit Washington, wat de geopolitieke spanningen rond digitale soevereiniteit verder benadrukt. Europese bedrijven wegen in toenemende mate de risico’s van hun afhankelijkheid van Amerikaanse cloudproviders af tegen de voordelen van toegang tot geavanceerde technologieën. Het debat onderstreept de dringende noodzaak voor Europa om een robuuster en onafhankelijker digitaal ecosysteem te ontwikkelen.