Twee gewezen toplui van bewakingsbedrijf G4S België, verkoopsdirecteur Bart Verbeeck en operationeel directeur Robby Van Mele, hebben in de Verenigde Staten schuldig gepleit aan het schenden van de mededingingswetgeving. Dat deelt het ministerie van Justitie in de Verenigde Staten mee.

De twee hebben toegegeven dat zij, samen met collega’s van concurrerende bedrijven, prijsafspraken maakten en contracten voor beveiligingsdiensten onder elkaar verdeelden. Het gaat om contracten met het Amerikaanse ministerie van Defensie en met NCIA, het communicatie- en informatieagentschap van de Navo.

In juni bleek al dat G4S België zelf een minnelijke schikking had gesloten met het Amerikaanse ministerie van Justitie. Het gaat om het Amerikaanse luik van een onderzoek dat sinds begin vorig jaar in België loopt en gevoerd wordt door de Belgische Mededingingsautoriteit (BMA).

Ex-topman Bpost

Het Amerikaanse ministerie van Justitie merkt in het persbericht op dat nog verschillende andere verdachten aangeklaagd zijn in de zaak en dat het onderzoek lopende is. Een van hen is voormalig postbaas Jean-Paul Van Avermaet.

Van Avermaet was tot begin 2020 CEO van G4S België, daarna ging hij aan de slag bij Bpost. Van Avermaet werd in maart ontslagen als Bpost-topman, nadat hij onder vuur was komen te liggen door het kartelonderzoek.

Op inbreuken tegen de mededingingswetgeving in de VS (Sherman Antitrust Act) staan celstraffen tot tien jaar en een boete tot 1 miljoen dollar. Afhankelijk van het profijt dat behaald werd, of het verlies dat het slachtoffer leed, kan die boete nog verhoogd worden.