Key takeaways
- Ondanks een prijskaartje van 13 miljard dollar (11 miljard euro) kampt het vliegdekschip USS Gerald R. Ford met aanhoudende technische problemen.
- De bezorgdheid neemt toe nu de inzet van de Ford wordt verlengd ondanks aanhoudende problemen en verhoogde regionale risico’s als gevolg van Iraanse dreigingen.
- Na deze missie zal de USS Gerald R. Ford mogelijk twee jaar buiten strijd zijn voor reparaties en grondig onderhoud.
De USS Gerald R. Ford, een vliegdekschip van 13 miljard dollar, kampt sinds de tewaterlating met aanhoudende technische problemen. Van defecte elektromagnetische katapulten en onbetrouwbare remsystemen tot problemen met het rioolstelsel en branden in de wasserij: het schip wordt geplaagd door tegenslagen.
Verlenging inzet roept zorgen op
Door deze moeilijkheden kon de Ford geen F-35C-straaljagers effectief lanceren door zorgen over schade aan het dek door de straalstroom. Ondanks deze uitdagingen is de inzet van het vliegdekschip tot bijna 300 dagen verlengd, wat een record is in de moderne tijd.
Het besluit om de inzet van de Ford te verlengen ondanks de aanhoudende problemen roept zorgen op, vooral gezien het verhoogde risico dat Iraanse antischipraketten en drones in de regio vormen. De oorspronkelijke inzet in het Midden-Oosten was bedoeld als machtsvertoon, maar het gebrek aan paraatheid van het vliegdekschip voor gevechtsoperaties maakte het tot een bron van verlegenheid.
Geen tijd voor onderhoud
Zelfs nadat de Ford door een brand in de wasserij gedwongen was terug te keren naar de haven voor reparaties, werd het schip al snel weer naar het Midden-Oosten gestuurd. Dit besluit is bekritiseerd omdat het de inzet onnodig verlengt en cruciale onderhoudsbehoeften verwaarloost.
De voortdurende belasting van het vliegdekschip zonder adequaat onderhoud roept zorgen op over de levensvatbaarheid op de lange termijn. Deskundigen voorspellen dat de USS Gerald R. Ford tot wel twee jaar buiten dienst zou kunnen zijn door opgestapelde onderhoudsproblemen.
Breder probleem binnen de marine
Deze situatie benadrukt een breder probleem binnen de Amerikaanse marine: overbelasting. De strijdkrachten worden te dun uitgespreid in een poging om aan wereldwijde verplichtingen te voldoen, zelfs in een conflict dat als marginaal wordt beschouwd. Dit overmatig gebruik maakt de marine kwetsbaar en slecht voorbereid op mogelijke confrontaties met bijna-gelijkwaardige tegenstanders zoals China.
De gevolgen van deze overbelasting zijn ernstig. De schepen, systemen en bemanningen van de marine staan allemaal onder enorme druk, wat twijfels oproept over het vermogen om operaties vol te houden in een conflict van hoge intensiteit.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!