Key takeaways

• De verkoop van de Britse Royal Mail aan de Tsjechische miljardair Daniel Kretinsky zou in de komende twee weken afgerond kunnen worden.
• Kretinsky heeft eerdere controles bij het verwerven van aandelen in Royal Mail met succes doorstaan, ondanks zorgen over zijn vermeende banden met Rusland.
• Hij heeft beloofd de huidige universele dienstverlening van Royal Mail in stand te houden, met zes bezorgdagen per week tegen consistente prijzen in heel Groot-Brittannië.

De verkoop van Royal Mail, een postbedrijf in het Verenigd Koninkrijk, aan de Tsjechische miljardair Daniel Kretinsky zou in de komende twee weken afgerond kunnen worden. Voor de deal van 3,6 miljard pond (zo’n 4,33 miljard euro) is goedkeuring nodig volgens nieuwe Britse regels voor buitenlands eigendom, maar Kretinsky heeft eerdere controles bij het verwerven van aandelen in het historische bedrijf met succes doorstaan. Dit wijst erop dat de Britse autoriteiten de zorgen over zijn vermeende banden met Rusland van tafel hebben geveegd.

Kretinsky is eigenaar van een gastransportbedrijf dat Russisch gas naar Europa transporteert, wat heeft geleid tot speculaties over mogelijke banden met de regering van Vladimir Poetin. Onderzoek heeft echter geen connecties aan het licht gebracht. Kretinsky, die bekend staat als de “Tsjechische Sfinx” vanwege zijn gereserveerde karakter, heeft beloofd de huidige universele dienst van Royal Mail in stand te houden en te zorgen voor zes bezorgdagen per week tegen consistente prijzen in heel Groot-Brittannië.

Overwegingen en speculaties

Hoewel Kretinsky concessies heeft gedaan om de goedkeuring van de deal te vergemakkelijken, blijven er zorgen bestaan over mogelijke toekomstige prijsstijgingen van postzegels. De kosten van een eersteklas postzegel zijn in drie jaar tijd al vijf keer gestegen tot 1,65 pond (zo’n 1,98 euro) op dit moment. De voorgestelde overname wordt getoetst aan de National Security and Investment Act, die ministers de bevoegdheid geeft om buitenlandse overnames te blokkeren die een bedreiging vormen voor de Britse veiligheid.

Zorgen en toezeggingen

Kretinsky’s adviseurs hebben contact opgenomen met de Communication Workers Union, die ongeveer 100.000 postmedewerkers vertegenwoordigt. Hoewel de gesprekken als “constructief” zijn omschreven, blijven de vakbondsleiders voorzichtig over de bedoelingen van de miljardair. Kretinsky, die bijna 28 procent van Royal Mail’s moedermaatschappij IDS in handen heeft, heeft toegezegd de universele dienstverplichting van het postbedrijf te zullen handhaven, waardoor brieven zes dagen per week bezorgd kunnen worden. Hij heeft ook beloofd zich niet te bemoeien met het overschot in de pensioenregeling van Royal Mail. Rapporten suggereren dat deze garanties verder kunnen gaan dan eerder overeengekomen voorwaarden.

Jonathan Reynolds, minister van Handel, bagatelliseerde de bezorgdheid over Kretinsky en noemde hem een “legitieme zakenman” tijdens besprekingen met parlementsleden.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!