Harley-Davidson halveert zowat zijn jaarverwachting voor de verkoop van zijn elektrische motorfietsen, na een dramatisch tweede kwartaal. Zijn elektrische merk LiveWire blijkt helemaal niet aan te slaan.

Ontnuchterend: In het tweede kwartaal werden wereldwijd amper 33 elektrische motoren verkocht, liefst 85 procent minder dan een jaar eerder. En dat ondanks de buzz die Harley-Davidson al verscheidene keren rond zijn elektrische submerk LiveWire probeert te creëren en de recente lanceringen in Europese steden als Amsterdam, Parijs, Berlijn en Londen.

Bijgesteld: De gekelderde verkoop dwingt de beursgenoteerde motorbouwer tot een forse neerwaartse bijstelling van de jaarverwachting voor LiveWire, dat als bedrijf ook een aparte beursnotering heeft en op de beurs met 8 procent achteruitboert. De prognose van 750 tot 2.000 verkochte exemplaren in 2023 wordt geschrapt en vervangen door een nieuwe vork, 600 tot 1.000 stuks. De Harley-directie halveet dus in een klap de bovenkant van de verwachtingen.

Vervreemding

De diepere oorzaak: Harley-Davidson wou met het elektrische gamma zijn klantenbestand verjongen, maar volgens analisten is het op twee fronten misgelopen. Terwijl het jonge volkje voor andere merken blijft kiezen, voelt de traditionele Harley-koper die van ronkende motoren houdt zich vervreemd, omdat de elektrische LiveWire, die qua vormgeving ook meer sportieve lijnen heeft, helemaal niet tot zijn leefwereld behoort.

Nog meer donderwolken: De verkoop van klassieke Harley-motoren kan de onvoorziene crash van de elektrische verkoop niet compenseren. De omzet van het hele bedrijf in het recentste kwartaal daalde met 1,6 procent, tot 1,45 miljard dollar. Analisten hadden nog erger verwacht, waardoor de beurskoers van Harley-Davidson gek genoeg opveert.

• Het bedrijf verlaagt wel zijn verwachting voor de jaaromzet naar een bandbreedte tussen 0 en 3 procent groei. Het dreigt dus een jaar van stagnatie te worden. Eerder ging Harley-Davidson nog uit van 4 tot 7 procent groei.
• Daarbij komt dat steeds meer klanten achterliggen met hun betalingen. Harley-Davidson nam een voorziening van 57 miljoen dollar voor wanbetalingen, een verdubbeling tegenover een jaar eerder.