Coronacrisis en oorlog: Het hoge niveau van immigratie in het Verenigd Koninkrijk de voorbije periode was gedeeltelijk te wijten aan een tekort aan vaardigheden na de coronacrisis en de oorlog in Oekraïne.

• “Hoewel de intensiteit van deze elementen kunnen afnemen, moet er rekening worden gehouden met andere factoren die de immigratie de volgende jaren op een hoog niveau zullen houden”, merkt Jonathan Thomas, analist bij de Social Market Foundation, op.
  • “Daarbij moet worden verwacht dat het aantal immigranten van de eerste generatie in het Verenigd Koninkrijk de volgende drie decennia bijna een verdrievoudiging zal kennen.”
  • “Dit zal worden aangedreven door belangrijke verschuivingen vanuit landen zoals India, Nigeria en Pakistan, die alle een sterke toename in de toekenning van studentenvisa laten optekenen.”
• De denktank stipt verder aan dat de Britse regering en de werkgevers een innovatievere benadering tegenover immigratie moeten ontwikkelen.
  • “Dat moet een compromis vinden tussen de noodzaak om geschoolde werknemers te kunnen aantrekken en de bezorgdheid van het electoraat over hoge immigratieniveaus”, zegt Thomas.
  • “Er moeten met de thuislanden van de migranten partnerships rond vaardigheden worden gecreëerd. Onder meer dient ervoor gezorgd te worden dat werknemers een opleiding in essentiële vaardigheden kunnen krijgen.”
  • “Het Verenigd Koninkrijk moet zich richten op strategische voorwaarden die vorm kunnen geven aan een duurzame migratie die voor beide partijen gunstig is.”
  • “Immigranten moeten als een aanvulling op de lokale arbeidskrachten worden omschreven, maar mogen niet als een vervanging mogen worden bestempeld.”
    • Op deze manier moet men volgens Thomas in staat zijn om de bezorgdheid van de autochtone bevolking weg te nemen.

Vluchtelingensysteem herzien: Tevens wordt opgemerkt dat het internationale vluchtelingensysteem moet worden herzien om de band door te knippen tussen de personen die asiel aanvragen en de locatie waar zij zich uiteindelijk zullen vestigen.

• “Als asiel een ingang in het systeem wordt, in plaats van een eindbestemming, zal de stimulans tot mensensmokkel worden weggenomen”, verduidelijkt Thomas.
  • “Groot-Brittannië moet met Frankrijk onderhandelen om vluchtelingen tegen de gevaarlijke oversteek van het Kanaal beter te beschermen.”
  • “Het Verenigd Koninkrijk moet daarbij echter accepteren hierdoor mogelijk een groter aantal vluchtelingen te zullen moeten opnemen. De huidige hoge migratieniveaus zouden wel eens de norm kunnen zijn in plaats van de uitzondering.”
• “Op langere termijn hebben de diepe historische banden met een aantal van de meest dichtstbevolkte landen in de wereld – India, Pakistan, Nigeria en Bangladesh – het potentieel om veel grotere stromen mensen naar het Verenigd Koninkrijk te genereren dan bij de kleinere en stagnerende bevolking van de Europese Unie ooit zou kunnen worden verwacht.”

“De politieke consensus ten gunste van economische argumenten voor een liberaal migratiebeleid is uiterst broos”, waarschuwt Thomas nog. “Die consensus creëert tevens mogelijkheden voor politieke verstoorders.”

“Dat is een kans die Nigel Farage en de UK Independence Party (Ukip) tijdens de eerste jaren van het vorige decennium hebben gegrepen. “Om dat risico te vermijden, moeten alle partijen compromissen sluiten en een duurzame middenpositie inzake migratie innemen”, aldus Thomas.

(fjc)