Key takeaways
- Het Verenigd Koninkrijk zal in vier jaar tijd 298 miljard pond (345 miljard euro) investeren om zijn leger en nationale veiligheid te moderniseren.
- Een belangrijke investing is voorzien het Global Combat Air Programme (GCAP) voor een gevechtsvliegtuig van de zesde generatie.
- Door enorme begrotingsverhogingen zullen de defensie-uitgaven stijgen tot 2,7 procent van het bbp en zullen er 60.000 nieuwe banen worden gecreëerd.
Om de nationale veiligheid te versterken en de militaire capaciteiten te moderniseren, heeft de Britse regering een uitgebreid defensie-investeringsplan onthuld ter waarde van in totaal 298 miljard pond voor de komende vier jaar.
Een belangrijk hoogtepunt van deze strategie is de toezegging van meer dan 8 miljard pond (9,3 miljard euro) voor het Global Combat Air Programme (GCAP). Deze samenwerking met Italië en Japan heeft tot doel een stealth-gevechtsvliegtuig van de zesde generatie te ontwikkelen voor de Royal Air Force, een project dat nu al 4.500 banen in eigen land ondersteunt en de strategische banden in de Euro-Atlantische en Indo-Pacifische regio’s versterkt.
Economische impact
De financiële toewijzingen nemen aanzienlijk toe. De jaarlijkse defensiebegrotingen zullen naar verwachting stijgen van 54 miljard pond tot bijna 80 miljard pond in 2029. Door deze stijging zullen de defensie-uitgaven oplopen tot 2,7 procent van het nationale bbp, wat het hoogste proportionele investeringspercentage in drie decennia betekent en het Verenigd Koninkrijk in lijn brengt met de uitgavendoelstellingen van de NAVO voor 2035.
Naast de veiligheidsaspecten verwacht de regering een aanzienlijke economische impuls, met de voorspelling dat er bijna 60.000 nieuwe banen in de industrie zullen ontstaan, wat uiteindelijk meer dan een half miljoen banen in de hele sector zal ondersteunen.
Verschuiving naar hightech-oorlogsvoering
De investeringsstrategie legt de nadruk op een verschuiving naar hightech-oorlogsvoering, waarbij prioriteit wordt gegeven aan artificiële intelligentie, autonomie en onbemande systemen. Concreet is 5 miljard pond gereserveerd voor de integratie van drones, waaronder 650 miljoen pond voor goedkope autonome grond- en luchtvoertuigen om de slagkracht van de Special Forces en het leger te vergroten.
Verder zal bijna 2 miljard pond worden besteed aan een „Digital Targeting Web“ om de besluitvorming via AI te versnellen, terwijl 11 miljard pond zal worden uitgegeven aan de uitbreiding van munitievoorraden en de oprichting van zes nieuwe fabrieken voor explosieven tegen 2030.
Versterking van maritieme en nucleaire afschrikkingsmiddelen
Maritieme en nucleaire capaciteiten blijven centraal staan in het plan, met meer dan 63 miljard pond bestemd voor de nucleaire afschrikking, waaronder de onderzeeërprogramma’s Dreadnought en SSN-AUKUS. Daarnaast wordt 26 miljard pond toegewezen aan Project Royal Oak, de grootste modernisering van de marine-infrastructuur in 45 jaar op locaties als Devonport, Portsmouth en Faslane. Om de luchtverdediging verder te versterken, zal het Verenigd Koninkrijk 12 F-35A’s aanschaffen en 790 miljoen pond investeren in radar, sensoren en gerichte energiewapens ter bescherming van binnenlandse en internationale bases.
Defensie-industrie
Ook bestuurlijke en technologische hervormingen zijn in de begroting opgenomen. Dit omvat 900 miljoen pond voor efficiëntere aanbestedingen, een taskforce van 100 miljoen pond om de inzet van AI te versnellen, en 115 miljoen pond om AI-gedreven bedreigingen tegen te gaan. Om het mondiale concurrentievermogen van de binnenlandse defensie-industrie te ondersteunen, introduceert de regering via UK Export Finance een exportfaciliteit van 50 miljard pond.
Volgens ambtenaren zullen deze middelen worden verkregen door herprioritering van de overheidsuitgaven, waarbij wordt gewaarborgd dat civiele diensten in de frontlinie gefinancierd blijven, terwijl het leger wordt uitgerust voor een volatiel mondiaal landschap. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
