Key takeaways
- Het Verenigd Koninkrijk stelt 300 miljoen euro beschikbaar om Oekraïne te helpen bij de inzet van 16 Saab Gripen E-gevechtsvliegtuigen tegen 2029.
- Deze investering ondersteunt 5.000 hooggekwalificeerde banen bij 50 Britse bedrijven.
- De veelzijdige Gripen-gevechtsvliegtuigen vereisen minimaal onderhoud voor effectieve gevechtsoperaties.
Tijdens een bezoek aan Kiev op 16 juli 2026 deelde premier Keir Starmer aan president Volodymyr Zelensky mee dat het Verenigd Koninkrijk 300 miljoen euro beschikbaar zou stellen om Oekraïne te helpen bij de inzet van een eskader van 16 Saab Gripen E-gevechtsvliegtuigen tegen 2029. In samenwerking met Zweden helpt het Verenigd Koninkrijk de luchtverdediging van Oekraïne tegen Russische agressie te versterken.
Stimulering van de binnenlandse industrie
Deze financiële toezegging dekt niet alleen de vliegtuigen, maar ook essentiële simulatoren, vervangingsonderdelen en uitgebreide opleidingsprogramma’s voor technisch personeel en piloten.
Naast de waarde voor Oekraïne merkte de Britse regering op dat dit initiatief de binnenlandse industrie ondersteunt. Ongeveer 5.000 banen bij 50 Britse bedrijven, waaronder Leonardo UK en Saab UK, houden verband met de productie van deze straaljagers. Starmer benadrukte dat deze investering de veiligheid van Oekraïne vergroot en tegelijkertijd hooggekwalificeerde werkgelegenheid in het Verenigd Koninkrijk in stand houdt.
Gripen E
De Gripen E, een veelzijdig eenmotorig gevechtsvliegtuig, is geschikt voor verkenningsvluchten, grondaanvallen en lucht-luchtgevechten. Britse functionarissen herhalen dat het vliegtuig bijzonder geschikt is voor het Oekraïense strijdtoneel vanwege de minimale onderhoudsbehoefte en het feit dat het door kleine grondteams kan worden bediend.
Deze vliegtuigen zullen worden geïntegreerd in een zich diversifiërende luchtmacht die momenteel gebruikmaakt van een mix van vliegtuigen uit het Sovjettijdperk en westerse modellen, zoals de Dassault Mirage 2000 en de F-16.
Deel van een grotere deal
Deze ontwikkeling volgt op een overeenkomst uit juni 2026 tussen Saab en de Zweedse Dienst voor Defensiematerieel (FMV) voor 16 Gripen E-vliegtuigen, een deal ter waarde van ongeveer 2,45 miljard dollar (2,14 miljard euro), waarbij de leveringen gepland staan voor 2029 en 2030. De financiering door het Verenigd Koninkrijk is bedoeld om de ingebruikname van deze vliegtuigen te vergemakkelijken.
Eerder, in oktober 2025, hebben Zweden en Oekraïne een kader voor samenwerking op het gebied van luchtmachtcapaciteit vastgesteld, en in mei 2026 toonde Kiev interesse in de aanschaf van maximaal 20 Gripen E/F-modellen. Daarnaast heeft Zweden aangeboden om maximaal 16 oudere Gripen C/D-vliegtuigen als donatie over te dragen, afhankelijk van de aankoop van de nieuwere versies, waarbij de opleiding van het personeel mogelijk al in 2026 van start gaat. (fc)
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
