Het Franse afvalbedrijf Veolia zal het overnamebod op Suez, de afvaldochter van de Franse energiegroep Engie ‘verbeteren’. Dat heeft de topman van Veolia vrijdag gezegd tegen journalisten.

Eind augustus raakte bekend dat Veolia, actief in afvalverwerking en waterzuivering, een wereldleider wil worden door zijn land- en sectorgenoot Suez in te lijven. Het bedrijf deed een bod van 2,9 miljard euro aan Engie, grootaandeelhouder van Suez, voor een belang van 29,9 procent. Nadien zou Veolia een publiek bod uitbrengen op de rest van de aandelen.

Alleen viel dat aanbod op een koude steen. Suez is gekant tegen een overname door een concurrent en landgenoot, vanwege banenverlies en een bedreiging voor de marktwerking. Het bedrijf kwam met een tegenoffensief , want het zou zijn afvalactiviteiten in enkele Europese landen verkopen aan PreZero, een onderdeel van de Duitse groep Schwarz. Dat is dan weer het moederhuis van supermarktketen Lidl.

Onenigheden

Intussen laat Veolia weten dat er nog mogelijkheden zijn. ‘Ik zal mijn prijs verbeteren’, zei Antoine Frérot, over zijn eerder bod van 2,9 miljard euro (15,50 euro per aandeel) aan Engie. De raad van bestuur van die laatste vergadert om 17 uur, maar heeft nog tot en met 30 september om te antwoorden op het voorstel van Veolia.

Gaat Engie akkoord, dan wil Veolia alsnog een openbaar bod doen aan de andere aandeelhouders van Suez. De afvaldochter van Engie houdt hoog dat een overname niet in het belang van het bedrijf, de medewerkers en aandeelhouders is. Naar eigen zeggen Frérot hoopt om de onenigheden te kunnen beëindigen.