‘Low cost’ betekent in de luchtvaart gelukkig niet dat het minder veilig is om met sommige maatschappijen mee te vliegen. Maar toch is het altijd geruststellend als een maatschappij een positief label qua veiligheid meekrijgt. Volgens Airlineratings.com zijn dit de tien veiligste lagekostenmaatschappijen voor het jaar 2019.

De website rangschikt alle maatschappijen die voldoen aan de International Air Transport Association Operational Safety Audit (IOSA), en bovendien een uitstekend rapport op het vlak van veiligheid kunnen voorleggen. Voor we de lagekostenmaatschappijen op een rij zetten, geven we eerst nog even mee welke twintig in het algemeen de veiligste ter wereld zijn. Ze staan in alfabetische volgorde:

• Air New Zealand

• Alaska Airlines

• All Nippon Airways

• American Airlines

• Austrian Airlines

• British Airways

• Cathay Pacific Airways

• Emirates

• EVA Air

• Finnair

• Hawaiian Airlines

• KLM

• Lufthansaa

• Qantas

• Qatar

• Scandinavian Airline System

• Singapore Airlines

• Swiss

• United Airlines

• Virgin

Niet toevallig behoren verschillende van deze maatschappijen ook tot de beste ter wereld. De 10 veiligste lagekostenmaatschappijen vullen dit lijstje aan, want ze krijgen allemaal zeven sterren. Technisch gezien zijn ze dus even goed. Ook deze maatschappijen staan in alfabetische volgorde:

1. Flybe

Dit is een Britse low cost-maatschappij, die vooral vanaf de luchthavens van Manchester en Birmingham vliegt. Einde jaren 70 werd Flybe opgericht met als naam Jersey European Airways. Sinds februari 2019 is Flybe in handen van het consortium Connect Air, opgericht door Virgin Atlantic en Stobart Aviation. Door schuldenlast zat Flybe in slechte papieren.

Flybe heeft ook België als bestemming. Vanaf de luchthaven van Antwerpen kan je voor amper 40 euro al naar Londen vliegen.

• Eerste vlucht: 1979

• Hoofdkwartier: Exeter

• Vloot: 78 toestellen

• Bestemmingen: 85

[divider style=”solid” top=”20″ bottom=”20″]

2. Frontier Airlines

Deze Amerikaanse maatschappij heeft bijna honderd bestemmingen in de Verenigde Staten, en 6 internationale bestemmingen. Kenmerkend aan de vliegtuigen van Frontier Airlines is dat er op de staart van elk toestel een ander dier staat afgebeeld. Hun slogan luidt dan ook A Whole Different Animal.

• Eerste vlucht: 1994

• Hoofdkwartier: Denver

• Vloot: 84 toestellen

• Bestemmingen: 105

[divider style=”solid” top=”20″ bottom=”20″]

3. HK Express

Dit is een maatschappij uit Hongkong, die tegen lage tarieven vluchten naar onder andere China, Japan, Zuid-Korea, Cambodja, Myanmar, Vietnam en Thailand aanbiedt. De hele vloot bestaat exclusief uit Airbus A320-toestellen.

• Eerste vlucht: 2004

• Hoofdkwartier: Hongkong

• Vloot: 24 toestellen

• Bestemmingen: 26

[divider style=”solid” top=”20″ bottom=”20″]

4. JetBlue

JetBlue is nog een Amerikaanse lagekostenmaatschappij, die buiten de VS ook naar onder andere Aruba, de Bahama’s, Bermuda, Curaçao, de Dominicaanse Republiek, Mexico en Sint-Maarten vliegt. Deze maatschappij speelt het slim door altijd te kiezen voor lijnen die nog niet worden aangeboden door vaste concurrent Southwest Airlines.

In tegenstelling tot wat je van een low cost-maatschappij zou verwachten, voorziet JetBlue in alle stoelen persoonlijke tv-schermen die in verbinding staan met Amerikaanse kanalen. Er is aan boord ook gratis WiFi aanwezig. Alle toestellen hebben een eigen naam, zoals bijvoorbeeld ‘Bada-Bing’ ‘Sacre Bleu’ en ‘Blue Suede Shoes’.

• Eerste vlucht: 2000

• Hoofdkwartier: New York

• Vloot: 253 toestellen

• Bestemmingen: 102

[divider style=”solid” top=”20″ bottom=”20″]

5. Jetstar Australia/Asia

Jetstar Australia is een dochteronderneming van het bekendere Qantas. Jammer genoeg vliegt de low cost-maatschappij niet vanuit Europa naar Australië. De buitenlandse bestemmingen van Jetstar Australia liggen allemaal in Azië. Qantas heeft ook aandelen in de zustermaatschappijen Jetstar Asia Airways, Jetstar Pacific Airlines en Jetstar Japan, die tegen eveneens aan lage tarieven werken.

• Eerste vlucht: 2003

• Hoofdkwartier: Melbourne

• Vloot: 71 toestellen

• Bestemmingen: 37

[divider style=”solid” top=”20″ bottom=”20″]

6. Thomas Cook

Thomas Cook is natuurlijk bekend als touroperator, maar het heeft ook al meer dan tien jaar een luchtvaartmaatschappij. Oorspronkelijk waren ook de Belgische toestellen van Thomas Cook verbonden met het Britse moederbedrijf, maar deze tak werd in 2017 overgenomen door Brussels Airlines. Thomas Cook vliegt wereldwijd, maar doet natuurlijk vooral populaire vakantiebestemmingen aan.

• Eerste vlucht: 2003

• Hoofdkwartier: Manchester/Londen

• Vloot: 28 toestellen

• Bestemmingen: 72

[divider style=”solid” top=”20″ bottom=”20″]

7. Volaris

Met Volaris bevinden we ons in Mexico, waar dit de op een na grootste luchtvaartmaatschappij is. Volaris biedt goedkope vluchten aan naar onder andere Cancun, Leon, Los Angeles en Monterrey. De belangrijkste luchthavens zijn Tijuana, Guadalajara en Mexico City. Binnen Mexico is Volaris voor zo’n 21% van het vliegverkeer verantwoordelijk.

• Eerste vlucht: 2005

• Hoofdkwartier: Santa Fe

• Vloot: 74 toestellen

• Bestemmingen: 66

[divider style=”solid” top=”20″ bottom=”20″]

8. Vueling

Vueling is één van de grootste luchtvaartmaatschappijen van Spanje. De toestellen doen niet alleen Europa aan, maar ook bestemmingen in Afrika, Azië en het Midden-Oosten. In 2007 had Vueling een tijdje financiële problemen, maar na een aantal verschuivingen in het bestuur liet de maatschappij in 2009 weer winst optekenen.

Deze low cost-maatschappij is ook vanuit Brussel actief. Je kan er goedkoop mee naar Spanje vliegen, maar ook naar bestemmingen in de rest van Europa en zelfs Afrika.

• Eerste vlucht: 2004

• Hoofdkwartier: Barcelona

• Vloot: 119 toestellen

• Bestemmingen: 148

[divider style=”solid” top=”20″ bottom=”20″]

9. Westjet

Dit is de op één na grootste luchtvaartmaatschappij van Canada. Helaas vliegen de toestellen niet naar Europa, maar bedienen de Verenigde Staten, Mexico en de Caraïben. Ze hebben wel een overeenkomst met KLM.

• Eerste vlucht: 1996

• Hoofdkwartier: Calgary/Toronto/Vancouver

• Vloot: 184 toestellen

• Bestemmingen: 100+

[divider style=”solid” top=”20″ bottom=”20″]

10. Wizz Air

Deze Hongaarse low cost-maatschappij bedient over heel Europa bestemmingen. Daarom vlieg je vanuit Charleroi aan goedkope tarieven rechtstreeks naar Boedapest, Warschau, Boekarest, Skopje, Sibiu en Nowy Dwor Mazowiecky. Nog meer bestemmingen zijn beschikbaar vanaf de Nederlandse luchthaven in Eindhoven.

• Eerste vlucht: 2003

• Hoofdkwartier: Boedapest

• Vloot: 109 toestellen

• Bestemmingen: 141