Key takeaways

• De belastingverlagingen van Trump zullen het federale tekort tegen 2034 naar verwachting met 3,4 biljoen dollar (ongeveer 2,9 biljoen euro) doen toenemen.
• Meer dan 10 miljoen mensen zullen hun ziektekostenverzekering kwijtraken als gevolg van de wet.
• Republikeinen zeggen dat de wet de economische groei zal stimuleren. Democraten zeggen dat de wet de rijken bevoordeelt.

Een rapport van het Congressional Budget Office (CBO) onthult dat de belasting- en uitgavenwet van president Trump de federale tekorten aanzienlijk zal verhogen, tot 3,4 biljoen dollar (ongeveer 2,9 biljoen euro) in 2034. Dit cijfer vertegenwoordigt een lichte aanpassing ten opzichte van eerdere projecties. Daarbij is rekening gehouden met de laatste wijzigingen die in de wetgeving zijn aangebracht voordat deze werd aangenomen.

De CBO voorspelt ook dat meer dan 10 miljoen mensen hun ziektekostenverzekering zullen verliezen tegen 2034 als gevolg van de wet. Hoewel dit cijfer lager is dan de oorspronkelijke schatting van 11,8 miljoen onverzekerden, zal het nog steeds een aanzienlijke impact hebben op de toegang tot gezondheidszorg.

CBO-rapport zet politieke discussie in gang

De publicatie van de CBO-analyse valt samen met de afronding van een controversieel wetgevingsproces. Maar het markeert ook het begin van een breder politiek debat over de gevolgen van de wet voor de economie, de gezondheidszorg en overheidsprogramma’s. Republikeinen verdedigen de wet als een belastingverlaging die alle Amerikanen ten goede komt. Democraten bekritiseren de wet dan weer als een bevoordeling van de rijken.

De publieke opinie blijft verdeeld. Een AP-NORC peiling geeft aan dat ongeveer tweederde van de Amerikaanse volwassenen denkt dat de nieuwe belastingwet vooral de rijken ten goede komt.

Belastingverlagingen voor individuen verlengd

Het wetsvoorstel dat president Trump op 4 juli ondertekende, verlengt de bestaande individuele belastingtarieven die aan het eind van het jaar zouden aflopen. Het voert ook een tijdelijke belastingaftrek in voor fooien, overuren en autoleningen voor nieuwe voertuigen die in het land worden geproduceerd. Daarnaast verlaagt de wetgeving de toekomstige uitgaven aan Medicaid en voedselhulpprogramma’s en versnelt de geleidelijke afschaffing van bepaalde belastingkredieten voor schone energie.

De Democratische leider van de Senaat, Chuck Schumer, benadrukte de bevindingen van de CBO door te zeggen dat het rapport de schadelijke gevolgen van de wet benadrukt. Hij noemde het een verraad aan het Amerikaanse volk en voorspelde politieke repercussies voor de Republikeinen.

Republikeinen verdedigen belastingwet als noodzaak

Omgekeerd beweren Republikeinen dat de wet cruciaal was om te voorkomen dat de meeste Amerikanen het volgende jaar met aanzienlijke belastingverhogingen te maken zouden krijgen. President Trump en zijn Republikeinse bondgenoten beweren dat de economische groei de projecties van de CBO in de komende tien jaar zal overtreffen. Daardoor zullen de verwachte tekorten uiteindelijk gecompenseerd worden door hogere overheidsinkomsten.

Niet-partijdige fiscale waakhonden hebben ook commentaar gegeven op de laatste CBO-projecties. Maya MacGuineas, voorzitter van het Committee for a Responsible Federal Budget, erkende dat de stimulans de economie op korte termijn een duwtje in de rug zou kunnen geven. Maar ze waarschuwde dat het blijvende economische effect waarschijnlijk bescheiden of negatief zou zijn.

Gevolgen op lange termijn

Ze wees er ook op dat er geen geloofwaardige analyse is die suggereert dat het wetsvoorstel de fiscale positie van het land zal verbeteren. MacGuineas waarschuwde dat de positieve effecten op de groei waarschijnlijk teniet zouden worden gedaan door de gevolgen van een stijgende schuld en rente.

De CBO merkte op dat er meer dan 1 biljoen dollar (ongeveer 854 miljard euro) aan tekortbesparingen wordt gegenereerd door de gezondheidszorgbepalingen van de wet. Het gaat daarbij onder andere om nieuwe werkvereisten voor sommige Medicaid-ontvangers in staten die de dekking hebben uitgebreid onder de Affordable Care Act.

Late amendementen op het Medicaid-gedeelte van de wet wonnen steun van weifelende wetgevers. Eén amendement creëerde een fonds van 50 miljard dollar (ongeveer 42,73 miljard euro) speciaal voor plattelandsziekenhuizen. (uv)