Key takeaways
- De topman van de Amerikaanse marine, John Phelan, is afgetreden vanwege interne conflicten over zijn steun voor een peperduur nieuw slagschipproject.
- Phelans managementstijl en controversiële voorstellen, zoals het bouwen van oorlogsschepen in het buitenland, zorgden ervoor dat hij bij zijn superieuren in ongenade viel.
- Zijn vertrek past in een patroon van opvallende vertrekken binnen de regering-Trump te midden van aanhoudende spanningen met Iran.
John Phelan, de topman van de Amerikaanse marine, heeft woensdag plotseling ontslag genomen te midden van interne conflicten binnen het Pentagon. Phelan was voorstander van een nieuw peperduur slagschipproject, de zogenaamde “Trump-klasse”. Dat leidde echter tot spanningen met onder andere minister van Defensie Pete Hegseth en adjunct-minister Stephen Feinberg. Met dit initiatief probeerde Phelan in de gunst te komen bij de Amerikaanse president Donald Trump. Hij botste daarmee wel met de bredere strategie van het Pentagon om over te stappen op kleinere, onbemande schepen.
Afnemende rol en kritiek
Phelan zag zijn rol de afgelopen maanden afnemen, doordat belangrijke verantwoordelijkheden werden overgedragen aan andere functionarissen. Feinberg nam de leiding over onderzeeërprogramma’s op zich en het Bureau voor Beheer en Begroting nam de leiding over de scheepsbouw. Bronnen onthulden dat Phelan moeite had om het aantal scheepsbouwprojecten te verhogen, een van de belangrijkste doelstellingen van Trump.
Zijn managementstijl werd ook bekritiseerd omdat deze geen aansluiting zou vinden bij de behoeften en prioriteiten van de marine. Naar verluidt vertrouwde hij op onervaren adviseurs, wat hem verder vervreemde van Feinberg en Hegseth. Phelans voorstel om Amerikaanse oorlogsschepen in het buitenland te bouwen leidde tot nog meer kritiek, omdat dit in tegenspraak was met het beleid van de regering-Trump om buitenlandse bondgenoten aan te moedigen te investeren in Amerikaanse scheepswerven.
Patroon van vertrekken
Het vertrek van Phelan markeert opnieuw een opvallend vertrek binnen de regering-Trump. Het volgt op een reeks ontslagen en ontslagnemingen in verschillende departementen, waaronder Binnenlandse Veiligheid en Justitie. Hij is ook de tweede hoge militaire functionaris die tijdens het aanhoudende conflict met Iran op straat is gezet, nadat generaal Randy George, stafchef van het leger, eerder deze maand werd ontslagen. (ev)(fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!