Miuccia Prada, Michael Jordan, Bill Gates, Taylor Swift, Tiger Woods en Jerry Seinfeld behoren tot de ongeveer 2.800 miljardairs ter wereld. Hoe timing, geluk en talent een rol heeft gespeeld voor deze zeer selecte club.
Volgens het Amerikaanse mediabedrijf Forbes, dat het vermogen van ’s werelds rijksten bijhoudt, hebben de Verenigde Staten 813 miljardairs, China (inclusief Hong Kong) staat op de tweede plaats met 473 en India op de derde plaats met 200. De omvang van hun fortuinen is soms moeilijk te bevatten.
Ongelijkheid en belastingen
Eenentachtig van de rijkste mensen ter wereld – ongeveer een bus vol – hebben samen meer rijkdom dan de armste vier miljard mensen ter wereld.
In een rapport over ongelijkheid uit 2023 concludeert Oxfam: “Elke miljardair is een beleidsfout. Alleen al het bestaan van bloeiende miljardairs en recordwinsten, terwijl de meeste mensen te maken hebben met bezuinigingen, toenemende armoede en een crisis in de kosten van levensonderhoud, is het bewijs van een economisch systeem dat er niet in slaagt resultaten te boeken voor de mensheid.” Die ongelijkheid heeft in veel landen geleid tot de roep om belastingen op absolute rijkdom in plaats van op inkomen.
In de VS stelde senator Elizabeth Warren van de Democratische Partij een belasting voor van 2 procent op vermogens van meer dan 50 miljoen dollar en 3 procent op vermogens van meer dan 1 miljard dollar.
Anderen vinden dan weer dat het vooruitzicht van grote rijkdom inspireert tot creatie en innovatie die het leven van miljoenen mensen verbetert.
Filantropie en nalatenschap
Veel miljardairs doneren aan goede doelen. Gates en Buffett ontwikkelden zelfs de belofte om tijdens hun leven meer dan de helft van hun vermogen weg te schenken. Rapper, zakenman en miljardair Jay-Z heeft de belofte niet ondertekend, maar verdedigde zijn rijkdom kernachtig met het volgende: “Ik kan de armen niet helpen als ik één van hen ben. Dus ik werd rijk en gaf terug. Voor mij is dat hoe het hoort te zijn.”
Er zijn ook verhalen waar geluk een rol speelde. Microsoft-oprichter Bill Gates ging eind jaren zestig toevallig naar een van de weinige scholen in de VS die een computer hadden. Zangeres en zakenvrouw Rihanna kreeg haar doorbraak dankzij een toevallige auditie bij een platenproducer die toevallig op vakantie was in Barbados.
En een applaus voor de ouders
De hele familie van Taylor Swift verhuisde van Pennsylvania naar Nashville om de carrière van hun tienerdochter te bevorderen, terwijl de moeder van Michael Jordan suggereerde dat hij moest “horen wat Nike te zeggen heeft” voordat hij een deal tekende met Adidas of Converse – wat uiteindelijk leidde tot de meest lucratieve sponsorovereenkomst in de geschiedenis.
In sommige gevallen waren er een aantal kleine gebeurtenissen die achteraf het leven en het fortuin van deze miljardairs hebben veranderd. Hun energie, gedrevenheid, doorzettingsvermogen en toewijding brachten hen waar ze vandaag zijn gekomen. Eens er deuren opengaan, mag je geen kansen laten liggen…
Key Takeaways
- Timing, geluk en talent spelen allemaal een rol bij het miljardair worden.
- De omvang van het fortuin van miljardairs is soms moeilijk te bevatten.
- De ongelijkheid heeft geleid tot de roep om belastingen op absolute rijkdom in plaats van op inkomen.