Key takeaways

• Polen streeft ernaar om tegen 2030 het krachtigste leger van Midden-Europa binnen de NAVO op te bouwen.
• Ernstige tekorten aan luchtverdedigingsmiddelen dwingen Oekraïne om te vertrouwen op kwetsbare voorraden van bondgenoten.
• Lockheed Martin breidt de productie van PAC-3-raketten uit om aan de dringende wereldwijde vraag te voldoen.

De Internationale Defensie-industriebeurs (MSPO) in Kielce, Polen, is uitgegroeid tot het op twee na grootste defensie-evenement van Europa en heeft de afgelopen twintig jaar een aanzienlijke groei doorgemaakt. Deze groei wordt aangedreven door de strategische ambitie van Polen om het krachtigste leger in de Midden-Europese regio van de NAVO op te bouwen. Een cruciaal aandachtspunt op de beurs is dus ook het ernstige tekort aan luchtverdedigingscapaciteiten

Tegen 2030 is Polen van plan zijn strijdkrachten uit te breiden tot 500.000 leden, bestaande uit 300.000 actieve militairen en 200.000 reservisten met hoge paraatheid, ondersteund door gespecialiseerde medische en IT-eenheden.

Regionale veiligheidsdruk

Het belang van het evenement wordt nog versterkt door het aanhoudende conflict in Oekraïne en de historische agressie van Rusland jegens Polen.

In tegenstelling tot soortgelijke beurzen die om de twee jaar plaatsvinden, wordt de MSPO jaarlijks gehouden om tegemoet te komen aan de directe veiligheidsbehoeften die door de nabijgelegen oorlog zijn ontstaan.

Aanpakken van het probleem

Een cruciaal aandachtspunt op de beurs is het ernstige tekort aan luchtverdedigingscapaciteiten, dat wordt benadrukt door de aanhoudende raket- en dronenaanvallen van Rusland op Oekraïense steden. De PAC-3 MSE-interceptor, die wordt gebruikt door het Amerikaanse Patriot-systeem, is van bijzonder groot belang, aangezien dit vrijwel de enige effectieve verdediging is tegen Russische ballistische raketten.

Om dit tekort aan te pakken, heeft het Amerikaanse leger onlangs een recordovereenkomst gesloten met Lockheed Martin. Dit contract heeft tot doel de jaarlijkse productie tegen 2030 te verhogen van ongeveer 600 naar 2.000 raketten.

De strijd om munitie

De schaarste aan deze wapens heeft president Volodymyr Zelensky gedwongen om bestaande voorraden aan te vragen bij andere landen die het Patriot-systeem gebruiken. Ondertussen heeft de Oekraïense luchtmacht haar huidige munitievoorraad omschreven als “hongerrantsoenen”.

Militaire woordvoerders hebben opgemerkt dat Oekraïense vertegenwoordigers regelmatig bij bondgenoten moeten lobbyen voor kleine partijen van slechts 5 tot 10 raketten voor systemen als IRIS-T, NASAMS en PAC-3 om het hoge verbruik bij te kunnen houden.

Uitdagingen bij het opschalen van de productie

Deze bevoorradingscrisis reikt verder dan het Patriot-systeem en treft ook andere verdedigingssystemen die gericht zijn op kruisraketten en door straalmotoren aangedreven drones.

Zo heeft Diehl Defence erkend dat het enorm moeilijk is om de productie van IRIS-T op te schalen om aan de sterk stijgende vraag vanuit zowel Oekraïne als klanten in het Midden-Oosten te voldoen.

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!