De volgende stap wordt snel genomen in Hongkong: De prodemocratische krant Apple Daily is amper gesloten of de westerse sociale media worden in het vizier genomen met een nieuwe privacywet die de bedrijven het leven zuur zal maken.

• Het Hongkongse bureau voor constitutionele zaken en het vasteland stelde onlangs een nieuwe wet voor die techbedrijven verantwoordelijk zou stellen voor “doxing”.
• Dat is een serieuze pesterij waarbij gegevens, zoals het adres en telefoonnummer, van personen online worden gepubliceerd.
• Onder de voorgestelde wet zouden de techbedrijven de schuld krijgen van “doxing”-gevallen. Daar hangt een boete van 1 miljoen Hongkong dollar (zo’n 100.000 euro) en een celstraf van 5 jaar aan vast.
• De wetgeving komt er volgens de overheid naar aanleiding van de protesten in 2019, waarbij geregeld mensen “gedoxt” werden.

De reactie van de techbedrijven is niet min: de bedrijven spannen samen en dreigen te verkassen uit de regio.

• Dat deden ze in een brief die werd opgesteld door de industriegroep Asia Internet Coalition (AIC), die de bedrijven vertegenwoordigt in Hongkong.
• De techgiganten zijn bezorgd dat de eigen werknemers zullen gestraft worden door de nieuwe wetten.
• “De enige manier om deze nieuwe sancties te vermijden is om de dienstverlening in Hongkong stop te zetten”, staat er in de brief te lezen.
• “Sancties introduceren die individuen treffen strookt niet met globale normen,” meent AIC-directeur Jeff Paine.
• De AIC wil de details van de wet bespreken met de Hongkongse overheid.

Dit is allemaal geen toeval: Facebook, Twitter en Google zijn allemaal niet beschikbaar in China. Het is pijnlijk duidelijk dat dit de volgende stap is om Hongkong te integreren in het vasteland.

(NS)