Het nieuwe college van de burgemeester en schepenen van Gent is enkele dagen op afzondering geweest om te spreken over het budget en de financiële meerjarenplanning. Daarbij is afgesproken dat er moet bespaard worden. Het exacte meerjarenplan wordt pas in september voorgelegd.
Key Takeaways
- Het nieuwe Gentse stadsbestuur wil de komende jaren jaarlijks 120 miljoen euro besparen.
- Dat is nodig om de slechte financiële situatie van de stad in orde te krijgen. Zo moet er jaarlijks 25 miljoen euro interest betaald worden op de openstaande schulden.
- De oppositie reageert alvast niet tevreden op de plannen.
Het Gentse stadsbestuur trok de voorbije dagen naar Antwerpen om de prioriteiten voor de komende zes jaar te bespreken. De ploeg wil naar eigen zeggen enerzijds ambitieus zijn en anderzijds de stadsfinanciën op orde houden. Het is gekend dat stad Gent enorme schulden heeft, iets waar tijdens de campagne door onder andere de N-VA vaak op gehamerd is.
Besparingen
“Om de schuldpositie onder controle te houden, en vooral dan de druk op de werkingsmiddelen door de leningslasten, zullen jaarlijks stevige overschotten geboekt worden op de exploitatierekening. Tegelijk wil de nieuwe bestuursploeg fors investeren, vooral in het onderhoud van het stedelijk patrimonium”, klinkt het.
Concreet komt het erop neer dat er een structurele besparingsinspanning komt van 120 miljoen euro per jaar, goed voor 8 procent van het budget. De concrete maatregelen om deze financiële ambities waar te maken, zullen de komende weken worden uitgewerkt door het college. Eind september wordt het meerjarenplan voorgelegd aan de gemeenteraad.
Kritiek van oppositie
“Ik ben niet onder de indruk. Veel valt er nog niet te leren. Er worden maar enkele globale cijfers vrijgegeven en inhoudelijke keuzes worden er al helemaal niet gemaakt. Ik had gehoopt dat de Antwerpse lucht tot meer besluitvaardigheid zou inspireren. Dat is nodig, want de stadskas zit zoals iedereen weet in slechte papieren en saneren is hoognodig. Het is ook dankzij de N-VA dat het op orde zetten van de stadsfinanciën opgenomen is in het bestuursakkoord”, reageert Anneleen Van Bossuyt (N-VA).
“De hele verkiezingscampagne lang heeft het stadsbestuur de Gentenaars wijsgemaakt dat de financiële situatie van de stad gezond was, en dat zij het budget als een goede huisvader hadden beheerd. Dat was dus een dikke leugen. In werkelijkheid zitten we nu met een diepe financiële put die de Gentenaars zullen mogen vullen”, klinkt het bij Tom De Meester (PVDA).
“Wat ons betreft, kan er alvast niet bespaard worden op de dienstverlening aan de Gentenaars en het onderhoud van het openbaar domein. Ook een centralisatie ten nadele van de deelgemeenten is voor ons onbespreekbaar”, is CD&V-fractieleider Isabelle Heyndrickx voorzichtig.