Key takeaways

• Japan protesteerde in Peking nadat Chinese gevechtsvliegtuigen dicht langs zijn patrouillevliegtuigen vlogen.
• China bekritiseerde de Japanse rakettesten en noemde ze een bedreiging voor de regionale stabiliteit.
• Japan testte nieuwe raketten en projectielen, wat China beschouwt als een afwijking van zijn pacifistische principes.

De relatie tussen Japan en China is deze week na een reeks gebeurtenissen steeds meer gespannen geraakt. Tokio heeft formeel protest aangetekend bij Peking nadat Japanse patrouillevliegtuigen Chinese straaljagers waren tegengekomen die gevaarlijk dicht over de Stille Oceaan vlogen.

Deze ontmoetingen, waarbij Chinese J-15 gevechtsvliegtuigen van het Shandong vliegdekschip langere tijd een Japans P-3C patrouillevliegtuig schaduwden, leidden in Japan tot bezorgdheid over de mogelijkheid van onbedoelde botsingen. De Japanse regering benadrukte dat China moet voorkomen dat dergelijke incidenten zich opnieuw voordoen en benadrukte dat het zich inzet voor de bescherming van zijn territoriale luchtruim.

Kritiek op schending van pacifistische grondwet

Beijing reageerde met kritiek op de recente langeafstandsrakettesten van Japan, met het argument dat deze acties een bedreiging vormen voor de regionale stabiliteit en de geest van de pacifistische grondwet van Japan schenden. De People’s Liberation Army Daily, een Chinese militaire krant, beschuldigde Japan van het ontwikkelen van “first strike capaciteiten” onder het mom van “counter strike capaciteiten”.

Deze escalatie komt nadat China voor het eerst twee vliegdekschepen tegelijkertijd in de Stille Oceaan heeft ingezet, en ook binnen de economische wateren van Japan heeft gevaren. Beijing bestempelde deze bewegingen als routinetraining, maar Japanse functionarissen zien ze als bewijs van het groeiende militaire bereik van China.

Verhoogde militaire capaciteiten

Om de spanning nog verder op te voeren, heeft Japan onlangs tijdens een schietoefening nieuwe Type 12 grond-schipraketten en hypersonische Hyper Velocity Gliding Projectile (HVGP) raketten getest. Deze vooruitgang in de Japanse raketcapaciteiten werd veroordeeld door China, dat het ziet als een afwijking van de pacifistische principes van Japan.

Japan houdt echter vol dat zijn militaire ontwikkelingen nodig zijn om de groeiende veiligheidsproblemen van China en Noord-Korea aan te pakken. Dit voortdurende geschil benadrukt de complexe geopolitieke dynamiek die in de regio speelt en onderstreept het potentieel voor verdere wrijvingen tussen deze twee grootmachten.