Key takeaways
- De Crew Dragon van SpaceX is aangekomen bij het ISS, verwelkomt een nieuwe bemanning en maakt de terugkeer van de Amerikaanse astronauten Butch Wilmore en Suni Williams na negen maanden in een baan om de aarde mogelijk.
- Wilmore en Williams kunnen al op 19 maart naar de aarde terugkeren, na een verlengde missie vanwege problemen met het voortstuwingssysteem van de Boeing Starliner.
- De aankomst van de Crew Dragon heeft een politieke dimensie, aangezien president Donald Trump zijn voorganger Joe Biden beschuldigde van het “in de steek laten” van de twee astronauten.
Het SpaceX-ruimteschip Crew Dragon bracht een nieuwe bemanning naar het Internationaal Ruimtestation (ISS) als onderdeel van een bemanningswissel. Het vervoerde een nieuwe bemanning en maakte de terugkeer mogelijk van de Amerikaanse astronauten Butch Wilmore en Suni Williams, die al negen maanden in een baan om de aarde verbleven. Op zondag 16 maart trad de nieuwe bemanning aan, waarmee een nieuwe periode op het ruimtestation begon.
De terugkeer van Wilmore en Williams
Wilmore en Williams keren mogelijk al op 19 maart terug naar de aarde, na een missie die oorspronkelijk slechts enkele dagen zou duren maar werd verlengd tot na de gebruikelijke rotatieperiode van zes maanden. Deze verlenging was het gevolg van problemen met het voortstuwingssysteem van Boeing’s Starliner tijdens de eerste bemande vlucht. NASA besloot daarop de astronauten met een SpaceX-ruimtevaartuig terug te brengen.
Politieke spanning
De aankomst van de Crew Dragon had een politieke dimensie, met de Amerikaanse president Donald Trump die zijn voorganger Joe Biden beschuldigde van het “in de steek laten” van de twee astronauten. Elon Musk, een naaste adviseur van president Trump, beweerde dat hij hen eerder had kunnen redden zonder te specificeren hoe.
Huidige bemanning
De bemanning van deze missie bestaat uit de Amerikaanse astronauten Anne McClain en Nichole Ayers, de Japanse astronaut Takuya Onishi en de Russische kosmonaut Kirill Peskov. Tijdens hun verblijf zullen zij wetenschappelijk en technologisch onderzoek verrichten. Deze missie toont de blijvende samenwerking in de ruimtevaart tussen de Verenigde Staten en Rusland, ondanks de oorlog in Oekraïne.
Wilmore en Williams zullen, ondanks hun uitgebreide ervaring, het Amerikaanse record van Frank Rubio niet verbreken, die in 2023 361 dagen aan boord van het ISS verbleef vanwege een koelmiddellek op zijn terugkerende Russische ruimteschip. Het wereldrecord is in handen van Valeri Poliakov uit Rusland, die 437 dagen achter elkaar aan boord van het ruimtestation Mir verbleef.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
