Key takeaways

• Analyse van Apollo-maanstenen onthult dat de maan in het verleden intense, kortstondige periodes van magnetisme heeft doorgemaakt.
• Deze magnetische pieken, waarschijnlijk veroorzaakt door smeltende titaniumrijke rotsen, overtroffen gedurende korte periodes de magnetische activiteit van de aarde.
• Toekomstige maanmissies beloven ons inzicht in de dynamische en fluctuerende magnetische geschiedenis van de maan te verdiepen.

Wetenschappers gebruiken maanstenen die door Apollo-astronauten zijn verzameld om nieuwe inzichten te verkrijgen in de geschiedenis van het magnetisch veld van de maan. Deze bevindingen, gepubliceerd in Nature Geoscience, suggereren dat het magnetisch veld van de maan over het algemeen zwak is geweest gedurende zijn hele bestaan, maar dat het miljarden jaren geleden korte periodes van intense sterkte heeft gekend. Deze intensiteit overtrof zelfs gedurende korte periodes de magnetische activiteit van de aarde. Zo schrijft AP News.

Intense magnetische pieken

Het onderzoek, uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Oxford, onthult dat deze intense magnetische pieken niet langer dan 5.000 jaar duurden en mogelijk slechts enkele decennia. Deze pieken werden waarschijnlijk veroorzaakt door het smelten van titaniumrijke rotsen diep in de maan.

Eerdere theorieën suggereerden dat het magnetisch veld van de maan gedurende langere perioden sterk bleef. Dit nieuwe onderzoek betwist echter die opvatting en wijst op een veel dynamischer en fluctuerender geschiedenis. De analyse richtte zich op metingen van Apollo-monsters en vond een verband tussen hoge titaniumgehaltes en bewaard gebleven bewijzen van intense magnetische activiteit. Met name monsters van de eerste en laatste Apollo-missies (Apollo 11 en Apollo 17) vertoonden hoge titaniumconcentraties.

Toekomstige verkenning en inzicht

Nu het Artemis-programma zich gaat richten op de verkenning van het zuidpoolgebied van de maan, verwachten wetenschappers nog meer informatie te verkrijgen over het oude magnetisme van de maan. De nieuwe monsters die door Artemis-astronauten worden verzameld, zullen waardevolle gegevens opleveren voor verder onderzoek en mogelijk ons begrip van het magnetische verleden van de maan hervormen. Deze ontdekking werpt licht op een voorheen onbekend aspect van de geschiedenis van de maan en maakt het belang duidelijk van voortdurende verkenning en onderzoek.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!