Met branded content van HoorayHR

Bijna de helft van de Belgische kmo’s maakt zich zorgen over de kosten van langdurig zieke werknemers. Dat blijkt uit een bevraging die SD Worx in september 2026 hield bij 413 kleine en middelgrote ondernemingen. 48 procent vreest vooral de bijdrage van 30 procent op de ziekte-uitkering tijdens de tweede en derde maand van een afwezigheid. Die bezorgdheid leeft ook bij bedrijven die momenteel buiten de maatregel vallen.

Drempel van vijftig personeelsleden

De solidariteitsbijdrage geldt sinds 2026 alleen voor werkgevers met meer dan 50 werknemers, meldt sociaal secretariaat Securex. Voor kleinere werkgevers verandert er niets. Zij betalen zoals voorheen het gewaarborgd loon tijdens de eerste dertig dagen van een ziekte. Wanneer die periode afloopt, weet een werkgever alleen als hij bijhoudt wie sinds wanneer afwezig is. Kmo’s die dat doen in HR-software die afwezigheden per werknemer telt, zien zonder rekenwerk wanneer het ziekenfonds overneemt.

Wie boven de drempel zit, betaalt 30 procent terug van de uitkering die een werknemer tussen 18 en 54 jaar van zijn ziekenfonds krijgt in de tweede en derde maand van zijn arbeidsongeschiktheid. Volgens Securex stemt dat overeen met ongeveer 18 procent van het bruto maandloon.

Contact tijdens de afwezigheid

Het onderzoek wijst op een tweede knelpunt. 39 procent van de werkgevers vindt vroeg contact met een zieke werknemer belangrijk voor een snellere terugkeer, maar 43 procent vindt het moeilijk om dat contact ook echt te leggen. Tussen wat werkgevers belangrijk vinden en wat ze in de praktijk doen, zit dus een gat. Een zaakvoerder die weet dat een afwezigheid al drie weken duurt, kan dat gesprek gericht voorbereiden, bijvoorbeeld over aangepast werk of een geleidelijke terugkeer in halve dagen.

Groeiende bedrijven schuiven over de grens

Voor snelgroeiende kmo’s ligt de drempel minder ver weg dan hij lijkt. Vanaf 1 januari 2027 wordt de bijdrage bovendien uitgebreid naar de vierde en vijfde maand. Wie in 2027 de 51ste medewerker aanneemt, valt meteen onder een bijdrage die dan al vier maanden beslaat. Zitten de afwezigheden op dat moment verspreid over mails en spreadsheets, dan is moeilijk na te gaan of het verzuim toeneemt en in welke teams. Bedrijven die die groei verwachten, brengen hun afwezigheden daarom beter nu al samen in één HR-platform voor verlof, ziekte en contracten.

Over re-integratie zijn de meningen regionaal verdeeld. In Vlaanderen ziet 56 procent van de kmo’s het belang van een terugkeer via aangepast werk, tegenover 39 procent in Brussel en 34 procent in Wallonië. Een kwart van de werkgevers ziet er geen nut in.

Het onderzoek keek ook naar ziekte tijdens geplande vakanties. In Brussel meldde bijna 7 procent van de werknemers zich ziek tijdens zijn vakantie, tegenover 3 procent in Vlaanderen en Wallonië.