De zakelijke chatapp Slack heeft bij de Europese Commissie een concurrentieklacht ingediend tegen Microsoft. Volgens Slack ging Microsoft in tegen Europese regels door zijn eigen chatapp Teams te integreren in het Office365-pakket.

‘Microsoft misbruikt zijn marktdominantie om concurrentie uit te schakelen tegen de Europese regels in’, klinkt het in een mededeling. ‘Het bedrijf heeft Teams illegaal geïntegreerd in zijn populair Office-pakket, waardoor het automatisch geïnstalleerd wordt en niet meer kan verwijderd worden.’

Slack zegt ervan overtuigd te zijn dat het kan concurreren met de merites van zijn product, maar ‘we willen gewoon eerlijke concurrentie’. ‘Concurrentieregels zijn er om te voorkomen dat grote bedrijven de concurrentie illegaal kunnen uitsluiten. We vragen de EU om een neutrale scheidsrechter te zijn, de feiten te onderzoeken en de wetten af te dwingen.’

Opgeblazen cijfers

De strijd tussen Slack en Microsoft woedt al langer op het scherp van de snee. Sinds Microsoft drie jaar geleden Teams op de markt bracht, zit Slack, dat in 2013 werd opgericht, stevig in het defensief. Sinds eind vorig jaar heeft Teams meer gebruikers dan Slack en dat steekt bij die laatste.

Slack haalde ook al meermaals uit naar Microsoft omdat het Teams integreert in Office365, waar ook onder andere Word en Excel deel van uitmaken. Want door dat te doen, klinkt het, heeft Teams officieel misschien wel meer gebruikers, maar dat betekent niet dat ze het allemaal ook echt actief gebruiken. Nu dient het bedrijf daar dus ook officieel een klacht voor in.

‘Hervalt in oude gewoontes’

‘Microsoft hervalt in oude gewoontes’, vindt Slack. ‘Het maakt een zwakke kopie van een bestaand product, integreert het in zijn pakket en zorgt dat het niet kan verwijderd worden. Iets wat het met zijn browser Internet Explorer ook heeft gedaan.’

Slack doet het sinds de coronacrisis iets beter en kon het afgelopen kwartaal een omzetwinst van 50 procent optekenen naar 200 miljoen dollar. Maar dat is nog niets vergeleken met Microsoft, dat op 11,7 miljard uitkomt voor zijn productiviteitstak, waar Teams ook deel van uitmaakt. Met 12 miljoen gebruikers voor Slack, volgens de laatste cijfers in oktober, zal het bedrijf ook nog even zijn best moeten doen om de 75 miljoen van Teams in te halen.