Key takeaways

• Gezamenlijke Russische en Chinese patrouilles in het Noordpoolgebied hebben tot doel inlichtingen te verzamelen en de capaciteiten van de NAVO tegen te gaan.
• Deze groeiende samenwerking tussen landen die tegen de belangen van het Westen zijn, vormt een aanzienlijke bedreiging voor de NAVO-bondgenoten.
• Om deze uitdaging het hoofd te bieden, is het van cruciaal belang dat de NAVO haar afschrikkende houding versterkt door verbeterde verdedigingsmaatregelen en een grotere aanwezigheid.

De toenemende samenwerking tussen Rusland en China in het Noordpoolgebied vormt een grote bedreiging voor de NAVO-bondgenoten. Generaal Alexus Grynkewich, opperbevelhebber van de NAVO in Europa, benadrukte deze zorg tijdens een Zweedse conferentie over nationale veiligheid. Naarmate het poolijs smelt en de toegankelijkheid verbetert, breiden de gezamenlijke patrouilles van Russische en Chinese schepen zich uit tot buiten de noordkust van Rusland, naar gebieden in de buurt van Alaska en Canada.

Inlichtingen verzamelen

Generaal Grynkewich benadrukte dat deze patrouilles niet bedoeld zijn voor wetenschappelijk onderzoek, maar voor het verzamelen van inlichtingen en het verkrijgen van inzicht in hoe de NAVO-capaciteiten zowel aan de oppervlakte als onder water kunnen worden tegengegaan. Deze trend is alarmerend en vereist waakzaamheid van de NAVO-leden. Het toenemende strategische belang van het Noordpoolgebied, als gevolg van nieuwe scheepvaartroutes en de ontdekking van nieuwe hulpbronnen, versterkt deze zorg nog verder.

Generaal Grynkewich wees op een breder patroon van samenwerking tussen landen als Rusland, China, Iran en Noord-Korea tegen westerse belangen. Hij noemde de aanhoudende oorlog in Oekraïne als voorbeeld. China verleent daar financiële steun aan Rusland, Iran technologie en wapens en Noord-Korea troepen. Die zijn gevestigd aan de Russische grens met Oekraïne.

Militair voordeel

Deze trend strekt zich uit tot het Noordpoolgebied, waar Chinese ijsbrekers en onderzoeksschepen steeds vaker aanwezig zijn. Hun activiteiten zijn geen onschuldige wetenschappelijke bezigheden, maar zijn erop gericht om een militair voordeel in de regio te behalen. Rusland blijft ondertussen geavanceerde capaciteiten testen in de Barentszzee.

Generaal Grynkewich erkende dat er geen onmiddellijke dreiging is voor het NAVO-grondgebied omdat Rusland zich concentreert op de oorlog in Oekraïne. Hij benadrukte echter het belang van het versterken van de afschrikkende houding van de NAVO.

Versterking van de afschrikkingspositie

De NAVO heeft maatregelen genomen om haar verdediging te versterken, waaronder de operatie Baltic Sentry ter bescherming van de onderwaterinfrastructuur in de Oostzee. De recente oprichting van een gezamenlijk commando voor alle NAVO-activiteiten in het Noordpoolgebied onder het Joint Force Command Norfolk maakt een betere verdediging van alle bondgenoten in Europa, het Noordpoolgebied en Noord-Amerika mogelijk.

Generaal Grynkewich schetste de toekomstplannen van de NAVO, waaronder het uitbreiden van de inlichtingencapaciteiten, het verbeteren van de infrastructuur en logistiek voor militaire mobiliteit en het versterken van haar aanwezigheid met troepen die geschikt zijn voor het Noordpoolgebied. Aangezien zeven van de acht Noordpoollanden deel uitmaken van de NAVO, sprak generaal Grynkewich zijn vertrouwen uit in het vermogen van het bondgenootschap om de uitdagingen van Rusland en China in de regio effectief aan te pakken.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!