Key takeaways

• Saab heeft de eerste vlucht van de tweezits Gripen F succesvol uitgevoerd.
• Ingenieurs zullen nu grondige prestatie- en tactische tests uitvoeren.
• Brazilië loopt voorop bij de aanschaf van dit gevechtsvliegtuig als belangrijkste afnemer.

De eerste vlucht van de Gripen F, een tweezitsgevechtsvliegtuig dat is afgeleid van de Gripen E, is met succes uitgevoerd door de Zweedse defensiegigant, Saab. Volgens de persdienst van het bedrijf vertrok het vliegtuig op 28 augustus om 9.40 uur vanaf het vliegveld van Linköping in Zweden en bleef het 40 minuten in de lucht.

Grondige testfase

In de komende periode zal het vluchttestcentrum van Saab in Zweden toezicht houden op een uitgebreid evaluatieproces. Na deze eerste vluchten zullen ingenieurs de grenzen van het vliegtuig systematisch verleggen door de maximale snelheid, het vliegplafond, de g-krachtstolerantie en de invalshoeken te testen. Bovendien zullen piloten specifiek de functionaliteit en het tactische nut van de achterste cockpit beoordelen.

Braziliaans partnerschap

Zodra de certificerings- en testfasen zijn afgerond, zal het vliegtuig worden geleverd aan de Braziliaanse luchtmacht. Brazilië trad op als de belangrijkste afnemer van de Gripen F en speelde via zijn eigen lucht- en ruimtevaartsector een actieve rol bij de ontwikkeling ervan. De Braziliaanse vloot zal bestaan uit acht tweezits F-modellen naast 28 eenzits E-versies. Brazilië heeft momenteel een contract voor de binnenlandse productie van nog eens 14 vliegtuigen. Daarnaast zijn er ook gesprekken gaande over uitbreiding van de order met ongeveer 20 extra straaljagers, hoewel de verhouding tussen eenzits- en tweezitsvliegtuigen nog niet vaststaat.

Gevechtscapaciteiten

Hoewel de Gripen F is uitgerust met een tweede cockpitstoel, behoudt hij de volledige gevechtskracht van de eenzits Gripen E. Ook Thailand zal dit tweezitsmodel ontvangen. De Zweedse luchtmacht daarentegen is van plan om bij de oudere JAS 39D te blijven en heeft geen plannen om de nieuwe F-variant aan te schaffen.

Het vliegtuig, dat op 2 juni 2026 voor het eerst in de kleuren van de Braziliaanse luchtmacht te zien was, is het eerste gemoderniseerde tweezitsvliegtuig in zijn soort dat door de fabrikant is geproduceerd.

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!