Key takeaways

• Ryanair schrapt twee miljoen stoelen uit zijn Belgische activiteiten.
• Hogere luchtvaartbelastingen leiden tot de verplaatsing van vijf vliegtuigen.
• Concurrerende Europese buurlanden schrappen soortgelijke heffingen om het toerisme te stimuleren.

Door een geplande verhoging van de Belgische luchthavenbelasting bij vertrek heeft Ryanair aangekondigd dat het zijn capaciteit in het land met twee miljoen stoelen zal verminderen voor de winter van 2026 en de zomer van 2027. Dit houdt in dat vijf vliegtuigen worden verplaatst vanuit de hub in Charleroi, wat gevolgen heeft voor de activiteiten op zowel die luchthaven als Brussels Airport in Zaventem.

Belastingverhoging

Het besluit van de luchtvaartmaatschappij volgt op de aankondiging van de Belgische regering van zaterdag dat de passagiersbelasting met ingang van 1 januari 2027 zal stijgen van 5 euro naar 7 euro. Hoewel dit lager is dan de eerder voorspelde verhoging van 10 euro – een maatregel die door Waalse functionarissen werd geprezen omdat deze de impact op Charleroi zou verzachten – blijft Ryanair van mening dat de aanpassing nog steeds buitensporig is.

Vergelijking met Europese buurlanden

Algemeen directeur Eddie Wilson veroordeelde de belastingverhoging en stelde dat België de tegenovergestelde richting inslaat als andere Europese landen. Hij wees erop dat landen als Albanië, Slowakije, Hongarije en Zweden soortgelijke heffingen hebben afgeschaft om hun toeristische sector te versterken, banen te beschermen en concurrerend te blijven.

Wilson merkte op dat premier Bart De Wever was gewaarschuwd dat een dergelijk fiscaal beleid zou leiden tot een afname van het luchtverkeer, maar dat die waarschuwingen naast zich werden geschoven. Bijgevolg zal de luchtvaartmaatschappij haar activa en stoelcapaciteit verplaatsen naar regio’s die gunstigere economische voorwaarden bieden.

Gevolgen voor de hub in Charleroi

Charleroi fungeert als een cruciale Europese basis voor de budgetluchtvaartmaatschappij. Het bedrijf had eerder al aangegeven dat het zijn aanwezigheid in België zou kunnen inkrimpen als de belastingverhoging doorging, waarbij werd gesuggereerd dat tot vijf van de 19 vliegtuigen die in Charleroi gestationeerd zijn, zouden kunnen worden teruggetrokken en dat 20 afzonderlijke routes over beide luchthavens zouden kunnen worden geschrapt.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!