Key takeaways
- Rusland zou Litouwen mogelijk binnen 90 dagen kunnen onderwerpen door middel van verwoestende raket- en droneaanvallen op de infrastructuur van het land.
- De verhoogde defensiebudgetten van de NAVO-leden in de Baltische regio zijn bedoeld om mogelijke Russische agressie af te schrikken.
- De Litouwse grondwet is onduidelijk over de opvolging als topleiders uitvallen, wat een risico vormt tijdens crises.
Een recent onderzoek uitgevoerd door de in Vilnius gevestigde denktank, het Baltic Defense Initiative, schetst een huiveringwekkend beeld van hoe Rusland Litouwen mogelijk binnen 90 dagen zou kunnen onderwerpen zonder troepen over de grens in te zetten.
Verzwakte verdediging
Het scenario, gebaseerd op reële militaire capaciteiten en verwachte geopolitieke trends, schetst een toekomst waarin rechts-populisme de vastberadenheid van Europa verzwakt en een langdurig conflict in Iran de middelen van de Verenigde Staten uitput. In deze context trekt Frankrijk zijn nucleaire afschrikking terug uit de NAVO-bondgenoten, waardoor Europa kwetsbaar wordt.
Rusland lanceert vervolgens een verwoestende aanval op Litouwen, waarbij het gebruikmaakt van hypersonische raketten en een overweldigend spervuur van Shahed-drones die de infrastructuur van het land gedurende twee maanden lamleggen. Geconfronteerd met totale verwoesting en een dreigend ultimatum waarin onderwerping wordt geëist, zou Litouwen weinig opties overhouden.
Verhoogde defensiebegrotingen
Hoewel de meningen verschillen over de werkelijke intenties van Rusland ten aanzien van de Baltische staten, hebben alle NAVO-leden in de regio hun defensiebegrotingen de afgelopen jaren aanzienlijk verhoogd om potentiële agressie af te schrikken.
De Estse buitenlandse inlichtingendienst schatte bijvoorbeeld eerder dit jaar dat Rusland de komende twee jaar geen onmiddellijke bedreiging vormt voor NAVO-landen, deels door de snelle versterking van de Europese verdediging.
Grondwettelijke kwetsbaarheid
Thiebaut Devergranne, oprichter van het Baltic Defense Initiative en voormalig Frans defensieambtenaar, wees op een potentiële kwetsbaarheid in de Litouwse grondwet: het ontbreken van een duidelijke opvolgingsregeling voor het geval zowel de president als de voorzitter van het parlement arbeidsongeschikt zouden raken. Deze onduidelijkheid zou effectief leiderschap tijdens een crisis kunnen ondermijnen.
Het Baltic Defense Initiative heeft meer dan 200 aanbevelingen op het gebied van defensie voor Litouwen gedaan, geïnspireerd door de Franse benadering van veiligheid na de Tweede Wereldoorlog, die de nadruk legde op kracht als afschrikmiddel.
(jw)(fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!