Volgens het Kremlin zal de Russische graanoogst dit jaar met ongeveer 5 miljoen ton toenemen, dankzij de illegale annexatie van vier Oekraïense gebieden. Dat zei de Russische landbouwminister Dmitri Patrushev tegen het staatspersbureau TASS.
“Gezien de vruchtbare landbouwgrond die in de nieuwe gebieden aanwezig is, denk ik dat er minstens 5 miljoen ton graan aan de Russische spaarpot zal worden toegevoegd. Ik denk ook dat we dankzij de annexatie nieuwe soorten gewassen in ons graanportfolio zullen krijgen”, aldus Patrushev. Het is een opvallende bewering van de Rus, aangezien Moskou de Oekraïense gebieden niet volledig controleert en op dagelijkse basis terrein moet prijsgeven.
Deze week rondde Moskou de illegale annexatie van de vier Oekraïense regio’s Donetsk, Luhansk, Kherson en Zaporizja af, nadat het eerder in de gebieden referenda had georganiseerd. Westerse regeringen en Kiev beargumenteerden dat de stemmingen in strijd waren met het internationaal recht en dat ze dwingend en niet-representatief waren. Zo werden lokale inwoners gedwongen om vóór de annexatie te stemmen, onder het toeziend oog van gewapende soldaten.
Onderwijl verloopt de herovering van de vier regio’s door het Oekraïense leger gestaag: Russische linies worden regelmatig door de Oekraïners doorbroken, waardoor er dagelijks nieuwe dorpen worden bevrijd.
Graanproductie ernstig verstoord
De Russische invasie van Oekraïne heeft de lokale graanproductie van het land ernstig verstoord. Daarnaast blokkeerde Rusland maandenlang de graanexport van het land, waardoor een wereldwijde voedselcrisis ontstond. “Voor mensen overal ter wereld dreigt de oorlog, samen met de andere crises, een ongekende golf van honger en armoede te ontketenen, met sociale en economische chaos als gevolg”, zei VN-secretaris-generaal António Guterres in juni.
Eind juli stemde Rusland er onder druk mee in een aantal zendingen graan en ander voedsel, die in het land waren tegengehouden, vanuit bepaalde Oekraïense havens toe te laten. Hoewel de wereldvoedselprijzen als reactie daarop begonnen te dalen, heeft de Russische despoot Vladimir Poetin sindsdien gedreigd de overeenkomst op te blazen.
Volgens het Internationaal Monetair Fonds (IMF) worden momenteel nog steeds 345 miljoen mensen geconfronteerd met levensbedreigende tekorten, dankzij de oorlog. “De oorlog heeft een voedselcrisis verergerd die sinds 2018 is gegroeid, deels door de toenemende frequentie en ernst van klimaatschokken en regionale conflicten”, aldus het IMF.
Volgens satellietbeelden die zijn onderzocht door de Yale School of Public Health, is op dit moment al bijna 10 miljoen ton Oekraïens graan verwoest dankzij de Russische invasie. Onderzoekers vonden verschillende bewijzen van schade aan graansilo’s door bombardementen. “Als er niet genoeg opslagcapaciteiten beschikbaar zijn, zullen boeren geen wintertarwe planten. Hierdoor blijft het probleem van het wereldwijde voedseltekort aanhouden”, zegt Nathaniel Raymond, die het project leidt. “Als Oekraïense boeren hun komende oogst niet kunnen opslaan, zal de crisis verergeren.”
Graandiefstal
Het is niet de eerste keer dat Rusland beschuldigd wordt van graandiefstal. “Russische troepen hebben enkele honderdduizenden tonnen graan gestolen in de gebieden van Oekraïne die zij bezetten”, zei de plaatsvervangende minister van Landbouw Taras Vysotskiy in april. “Ik hoor persoonlijk van velen silo-eigenaars in bezet gebied dat hun graan is gestolen. Dit is regelrechte diefstal”. Rusland heeft de beschuldigingen ontkend.
Het gestolen graan zou destijds vervolgens via Turkije naar Syrië worden verscheept, waar het op de zwarte markt werd verkocht. De Oekraïense ambassadeur in Beiroet vertelde aan Reuters dat Rusland zijn bondgenoot Syrië zo’n 100.000 ton gestolen tarwe had gezonden.
Rusland en Oekraïne zijn goed voor bijna een derde van de tarwevoorraden wereldwijd, terwijl Rusland op zijn beurt veel kunstmest exporteert en Oekraïne maïs en zonnebloemolie.
(ns)
