Key takeaways
- Rusland zet T-72B3A-tanks in die zijn uitgerust met het ‘hard-kill’-beschermingssysteem Arena-M.
- Radargeleide interceptors zijn bedoeld om inkomende raketten en FPV-drones vóór de inslag te vernietigen.
- Technische critici twijfelen aan het vermogen van het systeem om kleine, langzaam vliegende plastic drones te detecteren.
Russische troepen zijn begonnen met het inzetten van T-72B3A-tanks, uitgerust met het actieve beschermingssysteem Arena-M, aan het front. Volgens het staatsgezinde mediakanaal Izvestia volgen de bemanningen momenteel een gespecialiseerde training, voordat deze voertuigen door aanvalsgroepen worden ingezet om versterkte Oekraïense posities aan te vallen.
Hoe werkt het Arena-M-systeem?
In tegenstelling tot traditionele passieve bepantsering die inslagen slechts absorbeert, is de Arena-M een ‘hard-kill’-systeem. Het maakt gebruik van radar om naderende dreigingen te identificeren en berekent hun baan om een explosieve onderscheppingsraket af te vuren. Zo wordt het projectiel vernietigd voordat het de tank raakt. Dit systeem beschikt over 12 lanceerbuizen die rondom de koepel zijn verdeeld om dode hoeken te elimineren. Ze bieden een volledige dekking van 360 graden.
De radar werkt in twee verschillende modi. Eerst is er een instelling voor de lange afstand voor artillerie en raketten. Daarnaast een modus voor de korte afstand die specifiek is ontworpen om de FPV-drones tegen te gaan die vaak door Oekraïense operators worden gebruikt.
Lof van militaire commentatoren
De ontwikkeling van deze technologie, aangeduid als T09-A6-1, doorliep in 2024 kwalificatietests voor de T-72- en T-90-modellen. In 2025 bevestigde de fabrikant Uralvagonzavod dat er voertuigen waren geproduceerd waarin het systeem was geïntegreerd. Dit volgt op een octrooi uit 2023 voor een verbeterde T-72B3M-variant, die is uitgegroeid tot de T-72B3A die nu in gevechtssituaties wordt ingezet.
Russische militaire commentatoren hebben de inzet geprezen als een cruciale ontwikkeling in de pantserverdediging. Analist Yuri Lyamin benadrukte dat het van cruciaal belang is om deze tanks van parades naar actieve gevechtszones te verplaatsen, om de overlevingskansen van de bemanning tegen tactische drones te vergroten.
Andere deskundigen, zoals Yuri Knutov en Dmitry Kornev, beschreven het systeem als een krachtvermenigvuldiger die in wezen elke tank zijn eigen, onafhankelijke lucht- en raketafweercapaciteit geeft. Lyamin beweerde verder dat het Russische systeem geavanceerder is dan vergelijkbare technologieën uit Israël of China, met name wat betreft de effectiviteit tegen FPV-drones in daadwerkelijke oorlogssituaties.
Kwetsbaar tegen kleine plastic drones
Deze beweringen zijn echter tegengesproken door onafhankelijke rapporten en inzichten van andere Russische defensieanalisten. Viktor Murakhovsky merkte eerder op dat de radar van de Arena-M moeite heeft met het detecteren van kleine drones met een plastic behuizing die zich langzaam en onvoorspelbaar op lage hoogte voortbewegen. Dat is precies het vliegpatroon van FPV-drones. Bovendien suggereerde historicus Andrey Tarasenko dat, aangezien drones metalen kernkoppen vervoeren, het niet detecteren ervan wijst op een fundamentele tekortkoming in de kernsensoren van het systeem.
Hoewel de staatsmedia de Arena-M presenteren als een definitieve oplossing voor de dreiging van drones, wijst de discrepantie tussen officiële verhalen en technische kritiek erop dat de daadwerkelijke effectiviteit van het systeem nog niet bewezen is. De werkelijke capaciteiten van deze tanks zullen pas bekend zijn als ze tijdens daadwerkelijke gevechtssituaties aan onafhankelijke verificatie worden onderworpen. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
