Key takeaways
- Rusland kampt met een slinkende vloot van Tu-22M3-bommenwerpers door aanzienlijke verliezen in de strijd en het onvermogen om vervangende toestellen te produceren.
- Het verouderde, niet-stealth ontwerp van de bommenwerper maakt hem zeer kwetsbaar voor moderne luchtverdedigingssystemen en vatbaar voor aanvallen vanaf de grond.
- Het feit dat Oekraïne met relatief goedkope raketten succesvol Tu-22’s heeft kunnen raken, illustreert de kwetsbaarheid van dure militaire middelen in de hedendaagse oorlogsvoering.
De Tu-22M3 “Backfire”, een tijdens de Koude Oorlog ontworpen supersonische langeafstandsbommenwerper, heeft decennialang een cruciale rol gespeeld in de Russische vloot. De Tu-22, die voornamelijk wordt ingezet voor maritieme aanvalsmissies en het afvuren van raketten, heeft sinds het begin van de Russisch-Oekraïense oorlog in 2022 aanzienlijk aan capaciteit ingeboet.
Slinkende vloot
Met een geschat verliespercentage van 10-15 procent is het aantal operationele Tu-22’s geslonken tot slechts 27-30 vliegtuigen. Deze gestage afname vormt een ernstige bedreiging voor het langeafstandsaanvalsvermogen van Rusland. De bommenwerper kan niet worden vervangen omdat de productie in 1993 is stopgezet.
Het verlies van elke Tu-22 is permanent omdat Rusland niet in staat is vervangende motoren voor het vliegtuig te produceren. De inspanningen om de bestaande vloot te moderniseren verlopen traag, wat resulteert in het demonteren van onderdelen van aan de grond gehouden vliegtuigen. Deze situatie zorgt ervoor dat Rusland een gestaag verslechterende Tu-22-vloot overhoudt, wat een aanzienlijke impact heeft op zijn langeafstandsaanvalscapaciteiten en nucleaire triade.
Kwetsbaar ontwerp
De kwetsbaarheid van de Tu-22 vloeit voort uit het niet-stealthy ontwerp en de voorspelbare vliegroutes, waardoor het een gemakkelijk doelwit is voor moderne luchtverdedigingssystemen. De grote radarsignatuur verergert dit probleem nog verder. Bovendien is de bommenwerper kwetsbaar voor aanvallen terwijl hij aan de grond staat, met name op blootgestelde luchtmachtbases.
Oekraïne heeft deze zwakke punten effectief uitgebuit en heeft met succes Tu-22’s neergeschoten met gemodificeerde S-200-raketten die vanaf aanzienlijke afstanden werden afgevuurd. Ook zijn er droneaanvallen uitgevoerd die gericht waren op Tu-22’s op de grond op verschillende Russische vliegbases, waarbij deze werden vernietigd. Bovendien heeft Rusland verliezen geleden buiten gevechtssituaties om, als gevolg van verouderde systemen die moeite hebben om het veeleisende operationele tempo bij te houden.
Gevolgen
Het slinkende aantal Tu-22’s vertaalt zich in kleinere en minder langdurige raketsalvo’s, wat het offensieve potentieel van Rusland verzwakt. Bovendien roept de kwetsbaarheid van deze bommenwerpers, zelfs binnen Russisch grondgebied, zorgen op over de veiligheid van hoogwaardige doelen.
Het succes van Oekraïne bij het uitschakelen van dure Russische platforms zoals de Tu-22 met behulp van relatief goedkope systemen benadrukt een bredere trend. Dure militaire middelen zijn in toenemende mate kwetsbaar voor goedkope tegenmaatregelen.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!